「臣在。」
朱由检手指在地图上那片连绵起伏的粤北、桂西山区重重一点，「城里缺人，山里缺钱。大明以前的规矩是民不离土，把人都锁死在土地上刨食。可现在这规矩得变一变了。」
「陛下的意思是————」洪承畴心头一跳。
「发一道《招工令》。」朱由检目光灼灼，「告诉那些深山里的瑶民、壮民，还有那些守著两分薄田饿肚子的客家汉子。只要肯下山，进工坊做工，官府发做工证，不视为流民！谁敢在半路拦截勒索，安都府杀无赦！」
「还有，告诉他们，这不是卖身！是雇佣！按月结钱，来去自由！这是朕给他们的饭碗！」
一道旨意，如同惊雷炸响了沉寂百年的大山。
韶州府边缘的一个贫瘠山坳里，阿土背著干瘪的行囊，站在村口。
他脚上的草鞋磨得露出了脚趾，身后是依然为了争抢水源而在械斗的村民，眼前却是通往广州的蜿蜒官道。
「阿土，真去啊？别让人骗去卖猪仔了。」村里的老人劝道。
「不回了！」阿土咬了咬牙，手里攥著那张被汗水浸湿的官府告示，「那上面盖著总督的大印，还有皇帝的承诺！去城里锯木头，管两顿干饭，一个月还有一两银子！死也要死个饱鬼！」
像阿土这样的人，成千上万。
他们汇成了洪流，从粤北的大山，从广西的丘陵，甚至从福建的边界涌向了那个传说中遍地是活儿干的珠江口。
广州城外的招工大棚里，人声鼎沸。
——
这是从未有过的景象！
没有卖身契上的悲惨哭嚎，只有一张张按著红手印的「做工合同」。
「姓名？」
「王大锤。」
「会干啥？」
「有把子力气，能挑三百斤！」
「去甲字三号锯木厂，一日三餐，月银八钱，年底有赏！按下手印，这身衣裳就是你的了！」
阿土有些恍惚地接过那一身粗布短打工装，手里多了一块写著「大明岭南实业·第三制桶坊·阿土」的木腰牌。
当他走进那个巨大的工坊时，彻底被震撼了。
数百人排成一条长龙，原木从这一头进去，前面的汉子负责去皮，中间的负责锯板，后面的负责箍桶，最后还有专人刷漆。
每个人只做一个动作，但这速度，比他村里最好的木匠快了一百倍！
朱由检站在越秀楼顶，俯瞰著灯火通明的广州城西。
那里的烟囱开始冒出黑烟，那里的灯火不再是为了风花雪月，而是为了赶制出口西洋