、珍宝、奇珍异兽，这些物资一部分充实国库，一部分进入皇家和权贵的口袋，利润惊人。这可以说是一次由国家主导的、规模宏远的‘走出去’创汇行动。”
他伸出第二根手指：“第二个原因，就是民间流传最广的——寻找建文帝朱允炆。传说靖难之后，建文帝下落不明，活不见人死不见尸，成了朱棣的一块心病。他担心建文帝流亡海外，纠结势力卷土重来，所以派郑和顺便查访。”
说到这里，朱及第自己先笑了：“不过，我个人觉得这个说法有点扯。动用几万人的舰队，几十年的时间，七次远航，就为了找一个生死未知的废帝？这成本效益比也太低了。更可能的是，这是一个顺带的、或者说对外的借口，真正的核心目的，比这宏大得多。”
他神色认真起来，伸出第三根手指：“这第三个，也是我认为最核心的战略目的，就是为了应对当时来自西方的巨大威胁——帖木儿汗国！”
天幕上适时出现了帖木儿汗国极盛时期的疆域地图，其版图从中亚一直延伸到西亚，对明朝的西陲形成了巨大的压迫感。
“帖木儿这个人，堪称一代枭雄，他重建了几乎堪比成吉思汗的庞大帝国，并且对东方的明朝虎视眈眈。”朱及第解释道，“永乐皇帝即位时，帖木儿甚至已经在集结大军，准备东征明朝了！虽然后来帖木儿在远征途中病死了，但他的帝国余威犹在，始终是明朝西部最大的战略威胁。”
“网友【战略视野】：卧槽！原来下西洋还藏着这么一层军事外交目的！”
“网友【地图开疆】：这么一看，永乐皇帝的格局是真的大！”
“所以，”朱及第总结道，“永乐皇帝派郑和下西洋，一个极其重要的战略目标，就是穿越印度洋，前往中东乃至更远的地方，去寻找并联合那些可能与帖木儿汗国有矛盾的势力，比如当时已经衰落的伊尔汗国后继者们，或者其他穆斯林政权，试图构建一个针对帖木儿帝国的战略包围网或者说外交同盟。这是一次跨越海洋的‘远交近攻’！”
奉天殿前，洪武君臣们的呼吸都急促了起来！
“帖木儿？！”朱元璋目光锐利如鹰，死死盯着天幕上那个庞大的帝国疆域。他当然知道这个盘踞在西域的强敌，只是没想到其对大明的威胁竟如此迫近，更没想到自己的儿子未来会以如此恢弘的方式去应对！
徐达、冯胜等武将更是血脉贲张。他们一生征战，对强大的对手有着天然的敏感。联