妃的风光。
然而一夜之间，天翻地覆。她的兄弟，竟成了流言中那个可能被“天幕索命”的倒霉蛋！这突如其来的厄运阴影，让她瞬间从云端跌落，惶恐不安。
原本因她地位提升而前来巴结、祝贺的人，此刻都变得神色微妙，言语闪烁。同情、好奇、甚至是一丝不易察觉的幸灾乐祸，交织在那些投向她的目光中。她所在的西院，仿佛也沾染上了一层不祥的气息。
邓妃坐在装饰一新的房中，手中紧紧攥着皇后赏赐的玉佩，指节因用力而发白。她感受到了前所未有的压力。兄长的命运悬于一线，而她自己刚刚稳固的地位，似乎也因这突如其来的家族厄运而变得岌岌可危。若邓镇真有什么不测，她这个依靠家族势力上位的“新晋”秦王妃，在王府中，在勋贵圈里，又将面临怎样的局面？
世面上关于“第三个国公名额”和邓镇的流言蜚语，如同长了翅膀的毒虫，无孔不入，自然也一丝不差地传入了宫墙之内，摆在了朱元璋的御案之前。
洪武十一年提前设立的锦衣卫指挥使廖二虎跪在下方，额角沁着细密的汗珠，详细禀报着应天府内愈演愈烈的各种猜测和恐慌，尤其是勋贵圈子里的人心浮动。
朱元璋听着，脸上没有任何表情，既没有愤怒，也没有惊讶，只有一种深沉的、几乎化不开的疲惫。他挥了挥手，让他退下，独自坐在空旷的奉天殿内，良久，发出一声几乎微不可闻的叹息。
这种无力感，最近一段时间越来越频繁地攫住他。面对朝臣、面对敌人，他从来都是杀伐果断，掌控一切。可面对这个来自后世、虚无缥缈又实实在在存在的“天幕”，他这个九五之尊、口含天宪的大明皇帝，却感到了一种前所未有的束手无策。
他试过强硬应对，甚至动了杀心，想要揪出“妖孽”，结果如何？方孝孺那篇文采斐然、慷慨激昂的《讨妖幕檄文》墨迹未干，天幕转手就来了个“有奖问答”，把他和朝廷的脸面按在地上摩擦，让那篇檄文成了天大的笑话。
他试过怀柔利用，开博学鸿儒科，想从中汲取些“金石之言”，结果却引来了更多关于制度、皇权、乃至王朝宿命的尖锐讨论，搅得朝堂不宁，人心离散。
他感觉自己像是在和一团迷雾搏斗，每一次出拳都打在空处，而对方随意的一个举动，却能在他精心维持的秩序中掀起滔天巨浪。
晚膳后，他将马皇后、太子朱标和燕王朱棣召至暖阁，挥退左右，说起了这桩