‘中兴砥柱’，恨之者骂其为‘权奸误国’。因为他的存在和行为方式，本身就对传统儒家士大夫的价值观构成了巨大的挑战和冲击。”
天幕下，朱元璋陷入了长久的沉默。徐达、李善长等勋贵，乃至朱标、朱棣，都面露思索。张居正这样一个臣子的出现，完全颠覆了他们对于“忠臣”、“能臣”的固有认知。一个为了崇高目标而敢于不择手段、集巨大权柄与救世理想于一身的复杂人物，其对于王朝而言，究竟是福是祸？朱元璋发现，自己似乎需要重新审视“为臣之道”，以及皇权该如何与这样一位能力与争议都达到极致的臣子共处。这无疑是一个前所未有的难题。