都难有万全之策。女儿的幸福、女婿的安危、乃至外孙的命运……这些都成了他无法割舍又无比沉重的软肋。
“唉……”徐达在轿中发出一声几不可闻的叹息。纵横沙场半生，他能运筹帷幄，决胜千里，能指挥千军万马，踏破敌营。但面对这至高无上的皇权，面对这波谲云诡的朝堂，面对保护家人这最朴素也最艰难的愿望，他感到的却是一种深深的无力。
最大的难题并非远在天边的集团利益，而是近在眼前的骨肉亲情。这才是他，也是所有开国功臣们，最大的软肋，和最无解的困局。
轿子平稳地行驶在寂静的街道上，徐达的心却如同在波涛汹涌的大海上漂浮，找不到一个可以安然靠岸的方向。今夜，注定无眠。
徐达的忧思并非个例。在这同一片沉重的夜色下，其他几位核心勋贵的心中，同样翻涌着惊涛骇浪，各自打着不同的算盘。
曹国公李文忠，作为朱元璋的外甥，身份更为特殊，与皇家的羁绊更深，也因此更能感受到那份咫尺之间的帝王寒意。
他坐在回府的马车上，面色沉静，但内心已然做出了一个残酷却现实的决定：
家族延续的辉煌，他已不敢奢望。陛下对权力的绝对掌控和猜忌，他看得比谁都清楚。他如今所思所虑，已不再是如何让李家权势更上一层楼，而是如何能在未来的风波中，为他另外两个并非继承爵位的儿子，谋一条安稳的退路。或许是远离中枢的闲职，或许是足够的田产银钱，总之，要让他们能够从这权力的绞肉机中，尽可能体面地脱身。这并非懦弱，而是一种历经巅峰后，看透世事的悲观清醒。
而在遥远的北平和太原，宋国公冯胜和颍国公傅友德，虽未身处奉天殿那令人窒息的环境中，但带来的震撼与迷茫，却丝毫不减。
冯胜驻守北平，傅友德镇守太原，皆是手握重兵，威震一方的名将。此刻，他们却在自己的帅府中，感到了前所未有的寒意和困惑。他们几乎与应天城的徐达产生了同样的想法，陷入了同一个无解的死命题之中：
一方面，他们的权势、地位，乃至今日能镇守一方的资本，根源就在于他们是“淮西旧部”这个庞大集团的核心成员。是这个集团的力量，将他们推到了这个位置。一荣俱荣，一损俱损。如果淮西集团被削弱、被清算，皮之不存，毛将焉附？他们个人和家族的权势，立刻就会成为空中楼阁。
但另一方面，正如天幕所揭示和后世网友分析的