谋生的失意文人，他们的笔和智慧，曾用于争霸天下，如今再一次在阴影下等待着东山再起的良机。
天幕不仅在大明洪武十一年统治的地盘中出现，也在大明疆域之外，但朱元璋一直准备纳入大明统治的地方出现。
云南，元梁王把匝剌瓦尔密的宫殿里。这位仍奉北元为正朔、盘踞西南的王爷，看着天幕中透露的消息，眼中爆出一道道精光，甚至忍耐不住浮动的心。
“朱元璋的儿子孙子都要死了？他的儿子们要内斗？哈哈哈！好！好一个天幕！真是长生天佑我大元！” 他猛地站起身，来回踱步，“速派使者，不，加派精干人马，秘密北上，告知脱古思帖木儿汗！中原必生大乱，时机或已到来！”
辽东之地，北元太尉纳哈出正一边儿围炉取暖，一边儿听着属下忐忑的汇报。这位手握重兵的元朝旧将，沉吟良久，粗糙的手指划过地图上的辽东山川。
“朱皇帝家里出了这等丑事……人心必定浮动。”他眼中闪过一丝狡黠和警惕，“传令下去，各部加强戒备，多派斥候，探明明军虚实。咱们……再看看，再看看。” 他像一头经验丰富的狼，嗅到了风中血气的味道，但并不急于扑击，而是磨利爪子，等待最恰当的时机。
漠北草原，北元朝廷。残元势力得知这一“天兆”，同样一片骚动。对于他们而言，明朝内部任何的不稳定，都是他们重返中原的希望。是否要再次集结铁骑，南下叩关？这个充满诱惑的念头，在无数贵族将领心中盘旋。
而在大明已经征服的土地上，由于疆域辽阔，洪武十一年正月十五的夜晚，从应天发出的八百里加急驿报，正向着帝国的各个角落疯狂奔驰。同样的，各地官府、卫所发出的请示奏章，也正在通往京师的驿道上疾驰。
这其中，或许就包括来自北平的急报，以及来自凤阳府寿州官衙的文书——他们已经按照惯例，紧急控制住了太子次妃吕氏的父亲吕本的族人，请示朝廷下一步该如何发落。吕本的老家就在此地，突如其来的剧变，让这个地方小衙门的官员如坠冰窟，又不敢有丝毫怠慢。
然而，通讯和交通的落后，决定了信息的传递需要时间。帝国的神经网络，此刻正处于一种奇特的延迟和阻塞状态。中枢的震惊和指令尚未完全抵达地方，地方的恐慌和反应也未能及时反馈回中枢。
但这绝不意味着帝国机器停止了运转。相反，基于惯性和恐惧，庞大的机器已经自行启