腰间佩著一柄镶金的太刀，刀鞘上刻著精致的三叶葵家纹。
他今年不过二十五岁，正是意气风发的年纪，面容俊朗，下颌线锋利如刀，一双眼睛却深邃得如同寒潭，透著与年龄不符的城府与狠厉。
他亲率二十万大军上洛，绝非一时兴起。
这一年来，北九州的战局如同坐过山车一般，大起大落。
去年冬天，明军登陆九州，借著岛原起义的东风，连下岛原、长崎、平户数城，阵斩佐贺藩藩主锅岛忠直，逼降福冈藩黑田忠之，整个九州西部震动，幕府的威望一落千丈。
好在飓风季来得及时，明军的海上补给线被切断，酒井忠胜又临危受命，策反黑田忠之，接连收复岛原、佐世保，才勉强稳住了九州的局势。
可即便如此，明军依旧占据著平户、五岛、天草、长崎这些沿海据点，对马海峡的风浪一停，釜山的五万明军精锐就会横渡海峡，对九州发起第二轮总攻。
这场与大明的战争，已经成了关乎德川幕府生死存亡的大战，稍有不慎，德川家三代人打下的江山，就会土崩瓦解。
就在这外患当头，举国上下都该同仇敌忾的时候，京都的后水尾天皇，却在他的后院里，点起了一把火。
明军攻倭，从始至终都打著「尊王攘夷」的旗号。
檄文传遍了日本的每一个角落，口口声声说德川幕府是窃国奸贼，挟持天皇，欺压万民，大明此番出兵，是为了驱逐蛮夷，清君侧，还政于天皇，让日本重归王道。
这种连三岁孩童都不会信的托词，偏偏后水尾天皇信了。
不，或许他不是信了，而是他宁愿抓住这根虚无缥缈的稻草，也要赌一把，赌明军能击败幕府，赌他能借著明军的手，摆脱当了十几年的傀儡命运，重新拿回属于天皇的权柄。
这大半年来，天皇暗地里的小动作就从来没有停过。
他让身边亲近的公家大臣，暗中联络那些对幕府不满的外样大名，甚至偷偷派使者接触葡萄牙人，与登陆九州的明军暗通款曲。
这些事，德川家光安插在京都的密探，一桩桩一件件都记了下来，源源不断地送到了他的案头。
起初，德川家光还能忍。
他知道，天皇虽然当了上千年的傀儡，手里没有半分实际的兵权，可他的影响力，却从来都不容小觑。
这个时代的日本，无论是幕府的旗本武士，还是各藩的乡士浪人，都将天皇奉若神明。
在神道教的教义里，天皇是天照大神的后裔