父缓缓睁开微阖的双眼，目光平静地扫过罗德里戈，然后落在安杰丽卡脸上0
「总督。」
他的声音苍老但清晰。
「老朽想问一个问题。」
「请讲。」
「这份文书上的承诺，是真是假？大明的官员，说话可算数？」
安杰丽卡微微颔首：「检察长佩雷拉与那位沈主薄交谈过，据他判断，文书上的条款确实出自海道副使之手，并且有大明皇帝授意，是有诚意的。」
佩雷拉立即接口道：「我与沈主簿相识多年，此人虽然职位不高，但行事稳重，从不妄言。
他说这是海道副使亲笔所书，必然不假。
况且，那些礼物，三十箱丝绸、茶叶、瓷器，还有两千两官银，已经送进咱们的仓库了。
「」
罗德里戈冷笑一声。
「礼物收了，事不一定非办。
这是咱们和大明打了这么多年交道的经验。
收了礼不办事，他们顶多骂几句，还能怎样？」
安杰丽卡抬眼看他：「罗德里戈先生的意思是，我们收下礼物，然后翻脸不认人？」
罗德里戈一噎，随即讪讪道：「我也不是这个意思————」
「那您是什么意思？」
安杰丽卡的语调依然平静，但不知为何，厅内众人莫名感到一股压力。
「沈主簿还在澳门，等著我的答复。
如果我们答应了却不办事，日后还有何面目与香山县打交道？
关闸一锁，水源一断，澳门能撑几天？」
这句话击中要害。
厅内再次安静下来。
卡瓦略神父轻咳一声，缓缓道：「总督大人所言极是。
澳门能存续至今，靠的不是船坚炮利，而是与大明的周旋有度。
若失了信义，日后寸步难行。」
他看向罗德里戈。
「罗德里戈先生，您担心对日贸易受损，这个顾虑老朽理解。
但老朽想问一句。
您觉得，日本人还能撑多久？」
罗德里戈一怔。
卡瓦略神父继续道：「老朽虽不懂兵事，但从长崎传来的消息，想必诸位也看到了。
明军在场上投入的兵力超过十万，水师战船遮天蔽日，日本人的防线节节败退。
日军士气低落，这场战争的结局，恐怕已经没有悬念。」
「一旦日本战败，那个岛国将陷入更深的混乱。
到那时，与日本的贸易还能不能继续，还能继续多久，都是未知之数。
而大明————」
他抬头看向安杰丽卡身后的地图。
「这个庞然大物，就在我们身边。」