地离开了北京，朝著天津港口而去。
沿途的百姓见他们离去，纷纷驻足观望，有人对著他们指指点点，言语中满是不屑与鄙夷。
末次平藏与柳川调兴坐在马车上，听著外面的议论声，心中羞愧难当，却又无可奈何。
抵达天津港口后，他们登上了早已等候在此的日本船只。
当船只缓缓驶离港口，末次平藏独自站在甲板上，望著远处繁华的天津城渐渐远去，心中五味杂陈。
他长叹一口气，语气中满是悲凉：「此番出使，终究还是失败了。
大明如此强大，我们根本无法与之抗衡，看来，一场大战，是在所难免了。」
此次出使失败，意味著日本与大明之间可能的和平将彻底终结。
幕府得知大明的态度和实力后，要么选择臣服，要么选择开战。
以幕府的性格，大概率会选择后者，可面对如此强大的大明，日本的胜算微乎其微。
想到这里，他的心中充满了忧虑。
而柳川调兴则躲在船舱内，神色慌张，心中满是恐惧。
他之前向幕府发送密报时，故意颠倒黑白，声称是大明军队挑衅在先，对马藩被迫反击，朝鲜战事的责任全在大明。
可朱由校撰写的国书中，却将事情的始末写得清清楚楚，分明是对马藩挑衅在先，大明出兵是正义之举。
他很清楚，若是幕府看到国书，发现他谎报军情，必然会震怒不已。
到时候，他不仅会失去现有的地位，甚至可能丢掉性命。
因此，他正急急忙忙地准备腹稿，想著如何在江户城将黑的说成白的，如何编造谎言，将自己的责任推得一干二净，保住自己的身家性命。
船只在茫茫大海上航行，朝著日本的方向驶去。
末次平藏站在甲板上，望著波涛汹涌的大海，心中一片茫然。
而柳川调兴则在船舱内焦躁不安，一遍又一遍地演练著自己的谎言，希望能蒙混过关。
数日后。
乾清宫东暖阁内。
朱由校刚处理完币制革新的后续章程，将户部呈上来的兑换局布局图放在御案一角，殿外便传来王体干急促的脚步声。
「陛下，朝鲜前线加急密折，贺世贤、戚金二位将军差人星夜送达！」
「呈上来。」
朱由校抬眸，语气平静。
王体干连忙趋步上前，双手捧著两份密封严实的密折。
密折的封蜡鲜红，上面清晰地印著「贺」「戚」二字的印记。
朱由校亲手挑开封蜡，展开第一份贺世贤的密折，刚扫