妙玄，心中就更有底气了。
「你这女子，天真得可笑。从头到尾，你都只是别人手中的一颗棋子，被人利用著散布谣言、构陷忠良，如今棋子没用了，被人弃之如敝履，你却还在这里替他们摇旗呐喊，替他们数钱。」
周妙玄的脸颊瞬间变得惨白，双手紧紧攥著衣角。
她想反驳，想嘶吼，却发现自己竟找不到半分有力的言辞。
钱谦益的形象、复社的初衷，在这一刻，都开始变得模糊不清。
可她骨子里的倔强，仍让她不肯轻易低头，只是死死咬著唇，眼神复杂地看著朱由校。
朱由校却懒得再与她争辩。
帝王的时间，从来都宝贵至极。
朝中还有堆积如山的奏疏等著他批阅，江南的善后事宜需要他定夺，新政的推行仍需他步步紧盯，他这个皇帝，一刻也闲不下来。
「你好自为之。」
朱由校丢下一句话，转身迈步，龙袍下摆扫过地面，留下一串沉稳的脚步声O
他不再看周妙玄那副纠结的模样，径直朝著殿外走去。
小样！
之后自然有你自愿卸甲，伺候朕的时候！
殿内，周妙玄独自跪坐在原地，心中翻江倒海。
朱由校的话，如同一颗石子投入平静的湖面，激起千层浪。
她看著帝王离去的方向，眼中的警惕与恨意渐渐褪去，取而代之的，是越来越浓重的困惑与茫然。
难道————
她真的一直都在被人利用？
虞山先生，真的如陛下所说那般不堪？
而这位被她唾骂为昏君暴君的皇帝，又真的是在为天下百姓谋福祉？
无数个疑问涌上心头，让她一时间不知该何去何从。
另外一边。
申时一刻。
日影斜斜掠过文渊阁的琉璃瓦，将殿内的朱红立柱映得愈发沉厚。
内阁次揆刘一爆端坐案前，案上堆满了各部院呈送的文书，墨迹未干的诏敕草稿摊开在正中，可他手中的朱笔却迟迟未曾落下，笔尖悬在纸面上方，良久未动。
他眉头微蹙，目光落在「江南赈灾」的奏报上，却似穿透了纸页，飘向了千里之外的江南水乡。
那些关于士绅破产、流民四起的传闻，如针般刺著他的心神，让他连最熟悉的文书审核、诏敕起草都难以集中精神。
往日里条理清晰的政务，此刻竟变得纷乱如麻，每一个字都透著江南百姓的苦难，也映著他的无力。
酉时将至，暮色渐浓，阁内早已掌起了宫灯。
刘一爆终于放下朱笔，草草整理了案上