「好，有骨气！」
「对，我们该向鲁兄学习！」
众人纷纷应和鲁青竹，一时间群情激奋，众志成城。
次日，房间聚会的人中，便少了两位，传说是谋到了某家帐房的差事。又过一日，房间聚会的人，又少了两位，据说一位回乡，另一位做小买卖了。
没几天，房间中的人已经不剩谁了。
这天相聚说事，几位好友喝著温井水，其中一位颇不好意思地拍著鲁青竹的肩膀，道：「鲁兄，我谋了个私塾启蒙先生的活计。晚上就走了。」
「教书？好事啊。哪家私塾？」
「呃，兵部一官员家里办的。」
鲁青竹一愣，没有再问。
兵部，贵妃党的势力范围。兵部官员家里教书，那就是给妖妃做事了。
鲁青竹叹了口气，心说京城虽大，可已然没了他的容身之处。
不过，就在这时，赵世材府的管家亲自找来。
「鲁先生。又见面。」
鲁青竹大喜：「管家怎么来了？莫非是赵东家那边————」
「哦。这倒不是。而是先生有份家书寄到我们府上了。老仆见信封来头不小，所以就亲自跑一趟。还好找到了先生。」
鲁青竹接过信件，一瞧落笔，赫然是表弟「鲁青书」！
点点记忆涌上心头。
当年，他们鲁家村突然遭山洪，大量洪水携带泥沙，硬生生冲垮了整个村落。他和鲁青书年纪不大，相依为命，各地流亡乞食————
直到有一天，他们抓住了一个老医官，老医官年纪虽大，但力气不小，踹得他们浑身疼痛。
但他们实在饿极了，怎么都不肯松手。
终于，那个老医官蹲下来，问他们两个，想不想当学徒，混口饭吃。
兄弟二人自然拼命点头。
就这样，鲁青竹和鲁青书来到了老医官的家里。在这里，他们什么都干，采药、研墨、扫地、做饭。
只不过，老医官没教他们怎么救人。
而是给他们看了一本书，名叫《鬼谷奇论》。
时间过了很久，鲁青竹一转眼长大成人。
到了这个时候，他才明白，《鬼谷奇论》确实是「医书」。它里面没有医术，但并非不救人，而是要救很多人，救国，救天下。
他学了一招口舌之术，有人称呼这种修炼法为「纵横道脉」。
大内总管安云海，大多数时间是不出皇城的。
但只有他自己，还有某些极少数人才知道，他所谓的「大内总管」「楚帝亲卫」，不过是个糊弄天下人的幌子。
地下行宫里