延年，后者迎新祈福。
席间雅乐轻奏，丝竹声舒缓悠扬，摆完了席面，内侍总管也带著一众宫人齐齐上前，伏地山呼万岁，辞旧迎新。
皇后王翌颖看在宫人们辛劳的份上，大手一挥吩咐每人赏了十两，以作岁暮赏赉。
而江瀚看了看窗外的天色，紧接著朝众人吩咐道：
「传朕口谕，宣外廷勋贵、内阁重臣进殿。」
「今夜除夕，与朕一同守岁。」
按照旧制，除夕守岁不单只有皇室一家，同样有近臣勋贵陪岁之礼。
秦国公赵胜、定国公李靖远、成国公邵勇、信国公邓阳、卫国公曹镇方、宁安侯方宏等一众在京的侯伯勋贵、中枢近臣们也早已在家中等候多时。
早在数日前众人便接到了旨意，要他们入宫陪岁。
乾清宫内，一众后妃们早已退去，只剩下皇后和太子、公主仍陪在江瀚左右，接受著一众勋贵们的贺岁。
酒过三巡，菜过五味，殿外的庭院里忽然燃起了一团团火光。
宫人们正在集中焚烧柏树枝，这个仪式叫「??岁」，是以柏香驱年末邪祟，也是守岁开始时的标志性仪式。
烟火缭绕、劈啪作响，白雪衬著柏火，浓烈的柏香随著夜风四处弥漫，吹遍了整座紫禁城内外。
秦国公赵胜端著酒杯，望著殿外的皑皑白雪和火光，忍不住轻声感慨道：
「这般光景，放在十几年前，臣是万万不敢想像的。」
「今天这一幕，不由让臣想起了当年在陕州辞岁的旧事。」
一句话瞬间勾起了在场众人的思绪，殿内瞬间安静下来，连教坊司的伴乐声也渐渐低了下去。
邵勇接过话头，缓缓提起当年在陕州时的情形：
「末将记，那时候还是崇祯四年吧？」
「那年是咱跟随陛下起兵造反的第二年，虽然一路上胜仗不断，可还是被官军从陕西撵到了山西，不不龟缩在黄河北岸的平陆县，准备渡河转进。」
「当时的陕西总兵左光先、神木参将艾万年、援剿总兵官曹文诏和参将曹变蛟叔侄俩，对咱可是紧追不舍，势必要将咱一举剿灭。」
「再加上黄河对岸还有个昌平总兵左良玉以逸待劳。」
「可谓是前有堵截，后有追兵，凶险万分，稍有不慎咱就被困死在黄河北岸。」
他顿了顿，举起酒杯狠狠灌了一口：
「多亏陛下当机立断，兵分两路。」
「一路由黄河北岸继续东进，一路则往西趁机偷渡过河，一番苦战后才总算是摆脱危局，成功拿下了陕