显贵们。
为了保证天子和储君的安全，锦衣卫指挥使邓阳不仅亲自出马布置暗装，而且还从禁军中抽调了不少锐士一路随行。
与此同时，五城兵马司的指挥使冯承宣也带著麾下精干，扮成了寻常百姓，时刻跟在江瀚附近。
作为江瀚的亲兵队长，冯承宣从陕北起兵时便追随左右，虽然没立下什么显赫战功，但十几年如一日的兢兢业业也给他如愿换来了一个「恪勤伯」的封号。
他今日换了一身灰褐棉袍，混在人堆里，若不是那双过于警觉的眼睛，谁也想不到这是个伯爷。
岁初正旦，京师正是一年中最热闹的时候。
大年初一的街面上，四处都是爆竹炸响后的红纸碎屑，空气中弥漫著硝石、硫磺，以及各色煎炸蒸煮的香气。
「新年万福——新年万福——」
刚绕过街角，父子俩便见著一队迎面走来的人群，大概是哪家商铺茶楼的小厮，穿簇新整齐，正挨家挨户地拍门，将手中的红纸名帖从门缝里塞进去。
街面上不少户的门头上还挂著红纸袋，里头塞鼓鼓囊囊的，远远看去像是长了一片红色的鳞甲。
太子紧紧抓著江瀚的手，瞧了一会，忍不住抬头问：
「父……爹，这是在拜年么？」
江瀚点点头，耐心解释道：
「这叫送飞帖。」
「每逢年节时，一般关系亲近的会亲自上门拜贺，哪怕在路上遇到亲友，也会下车在路中央拜年；」
「如果亲友太多拜不过来，或者纯粹是问候一两句，就会让仆人送去一张写著姓名的红纸帖，就算是拜过了。」
「那家家户户门头上的红纸袋叫做门簿，就是专门用来收名帖的。」
江定朔似懂非懂地点了点头，他还是第一次见到宫墙外的年节，一切都显那么新鲜。
穿过南熏坊往南，越靠近正阳门的东江米巷，街面上的行人也越来越多。
作为九衢百巷通连的四方辐辏之地，正阳门外的朝前市是整座京师最繁华的区域。
各色摊棚密密麻麻地挤满了棋盘街，卖绸布的、卖南北干货的、卖小食的一家挨著一家，恨不把摊位摆到路中间去。
人潮从四面八方涌来，有穿著绸缎的富商，有缩著袖口的穷汉，有牵著孩子的妇人，有背著搭链的货郎，摩肩接踵地挤在一处；
耍龙灯的队伍正在街心穿过，锣鼓喧天，长龙翻腾，引路人纷纷驻足喝彩。
吆喝声、讨价声、打闹声混作一团，共同织就了这道嘈杂而又鲜活的人间烟