施耐德庄园的书房内，壁炉的火焰跳动，将墙壁上巨大的鹿头标本的影子投射在波斯地毯上。空气中弥漫着淡淡的雪茄和旧书卷混合的气味。
卡尔坐在单人沙发上，他的姿态放松，但眼睛却锁定在顾建业身上。他刚才提出的问题，直接且不留余地。
“……你那颗脑袋里，到底还装着多少来自未来的秘密？”
这个问题在空旷的书房里回响。
顾建业坐在他对面，他身旁的石原美子端坐着，两人都没有立刻回应。
顾建业的脑海在飞速运转，眼前这个德国男人不是鲁迪那种可以靠技术折服的工匠，也不是迈耶那种可以靠利益说动的官僚。他是一个掌控着巨大资源和权力的上位者，他所追求的是更本质的东西。
顾建业没有任何关于未来秘密的具体知识。他所拥有的只是一个来自后世的认知框架。他知道历史的大致走向，知道某些技术领域的发展脉络，但他不知道任何一项黑科技的具体参数，更不知道任何一份可以立刻变现的商业机密。
他之前对贺来和卡尔说的那番关于“聪明发动机”的理论，不过是基于这个框架的推演。
他赌对了。
而现在，他需要再次进行一次更大胆的推演。
他不能承认自己一无所知，那会让他瞬间失去所有的价值。他也不能胡编乱造，因为在卡尔这种真正的内行面前，任何技术上的谎言都会被轻易戳穿。
他必须，构建一个让对方无法证伪，却又充满了吸引力的“信息迷雾”。
“施耐德先生，”顾建业终于开口，“我不知道您所说的未来指的是什么。”
“我只是一个来自华夏国的建筑工程师。”
卡尔笑了，他端起桌上的威士忌，轻轻地晃动着杯中的液体。
“普通的建筑工程师？顾先生，我想我们之间可以省去这些不必要的谦辞了。”他说道，“一个能让石原小姐，不惜冒着叛离丰田的风险，也要与之进行秘密交易的人。一个能让我的叔叔汉斯至今还念念不忘的东方天才，一个能说出自适应学习和闭环反馈控制这种词汇的人。你觉得你还普通吗？”
他将顾建业的所有身份和行为都摆在了桌面上。
顾建业没有否认。“那些都只是理论上的探讨。”他回答。
“是吗？”卡尔放下酒杯，身体微微前倾，“那么我们来谈点不那么理论的。”
“石原小姐，想从你这里得到关于长城计划的技术资料。而作为交换，她愿意为你提供全