罪臣之女，有违朝规，请陛下下旨严惩！」
他话音刚落，又有几名臣子接连起身，齐声附和：「臣等恳请陛下严惩北书院！」
接连几道附和声响起，皇帝面色瞬间沉得难看至极，周身威仪尽显。
「朕早已言明，罪不及出嫁之女，尔等难道都听不懂朕的意思吗？」
帝王震怒，威压扑面而来。
出言附和的几名臣子顿时吓得浑身颤栗，慌忙跪地伏首连连求饶。
皇帝也并未姑息纵容，当即下令侍卫将几人直接拖下去。
目睹这一幕，萧若冰眼底掠过一丝沉郁，面色微沉，随即从容开口，看向宋玉娇淡淡问道：
「宋夫人，不知方才永宁侯所言，是否属实？」
宋玉娇侧身对著皇帝微微拱手，不卑不亢道：
「陛下试想，一个霸占民女嫁妆，不顾多年夫妻情分将我赶出家门之人，口中所言，能有几分可信度？」
萧若水立刻在一旁适时帮腔，语气愤慨：「说得没错！堂堂七尺男儿，狠心休弃结发多年的发妻，还刻意霸占旁人嫁妆，实在有失风骨、丢人现眼，实非君子所为！」
说罢，他目光又转向一旁的永宁侯世子，语气带著几分斥责：
「还有有些人，枉为人子！眼睁睁看著生母受辱蒙冤、流落无依，却漠然置之。
即便生母真有过错，也是生养你的至亲之人，怎能这般弃如敝履、冷眼旁观！」
永宁侯父子被这番话堵得哑口无言，脸色黑沉如锅底，难堪至极。
宋玉娇适时接过话头，抬眸直直望向永宁侯，语气清冷坚定：
「还请侯爷回答三殿下方才的质问：我究竟折辱打骂了侯府哪位下人？私下放贷多少银两？获利多少？还请拿出真凭实据来。」
永宁侯支支吾吾，神色慌乱，半句辩驳之词也说不出来。
他压根没料到宋玉娇会突然现身宴席，没料到萧若山贸然挑事，更没料到皇帝会公然偏袒庇护宋玉娇。
方才那些污蔑之言，不过是情急之下随口编造，从未提前准备过半点证据，此刻又哪里拿得出凭据自证。
正当他急得满头大汗、窘迫难堪之际，萧若冰再度从容开口，缓和局面：
「父皇，今日设宴本是为款待朗院长，何必拘泥于这些无关紧要的小事，徒费心神？不如暂且将此事搁置一旁，莫要喧宾夺主，今日朗院长才是宴席的主角。」
皇帝本就龙体孱弱、精神不济，闻言也正合心意，便顺势点头搁置此事。
元照坐在朗明月身侧，此前