一层层剥落。
空中，大日金乌盘旋往复，一次次将所见传回天帝宫。
帝俊静坐听报，眉头越锁越深。
他见这道人不怒、不杀、不争、不斗，不寻机缘，不夺气运，只是一路看山看水，看木看流，看月圆月缺，看枯荣生灭。
金乌不解，帝俊亦困惑。
这些东西不都是看惯了的吗？
他要做什么？
最后东皇又重新回到了太山，坐在太山之巅，看著这天地之间，森罗万象种种，许久许久，东皇想著，力量，为了能够得到撕裂时间的力量不断地提升自身的实力和境界，现在反倒是回不去了。为何呢？
四季轮回，东皇的前面不知道什么时候出现了一棵树，树木慢慢长大，慢慢抽枝发芽，被雪花覆盖，不知道过去了多久的时候，忽而，一枚落叶翩然落下，【东皇】伸出手，自然而然地捏住这一枚落叶。「落叶吗？」
【东皇】看著这一枚叶子，眼底竞然有新奇。
或许是这一次他疲惫，也或许是走过了太久远，【东皇】就只是看著这树叶，好奇不已，甚至于伸出手来，按在了这树上，没有法则，没有感知，没有因果推演。就只是看著，摸著。
树皮皲裂，像老人的手背。一根枝条被风吹断了，断口处渗出松脂，在月光下亮晶晶的。树冠并不茂盛，甚至有些稀疏，但它站在那里，顽强地活著。
东皇的手掌放在树干上。
这一次，没有法则涌动，没有气息外泄。他刻意压制著自己，也或许是终于不再压制自己，自然而然地，松开那些紧紧抓握的权柄，松开那些「我必须如何」的念头，也松开了必须要回家的渴望。失去镇压神魔的霸道，失去执掌万法的骄矜，失去撕裂时空的执念，失去非要回去的急躁。这老树虽然已经很老了，却没有枯萎。
粗糙的树皮酪著他的掌心，微凉，带著泥土和松脂的气味。一只小虫从树缝里爬出来，沿著他的手背走了一段，又回去了。
东皇看著这一切，忽然笑了。
他的微笑逐步扩大，最终化作了大笑。
他笑自己。在太山之巅端坐无数年，吞吐日月，囊括万法，他看见的是法则、是秩序、是因果链条上的一环。他把万物都变成了权柄，却因此再也无法接触万物的本来面目。
他不断提升自己的力量，不断学习各种权柄和法则，可是到最后，整个世界在他眼中只剩下「道」的影子，而失去了「物」本身。他看不见树，只看见木之法则；看不