涿郡的酒气比日头还烈。张翼德那厮，硬是拽着我和刘备兄挤进他桃林深处的酒肆。泥封拍开，浊烈的酒浆倾入粗陶大碗，浓香混着桃瓣的甜涩直冲口鼻。
“痛快！”张飞仰脖饮尽，酒沫沾湿虬髯，环眼扫过我和刘备，“二位哥哥！俺张飞是个粗人，不懂弯绕！今日一见，便觉是老天爷把你们送到俺眼前！这天下，乱的跟一锅滚粥似的！俺空有一身力气，只恨没个去处！刘大哥是汉室根苗，关二哥这身本事，俺服气！咱们三个——”他蒲扇大的手掌重重拍在油腻的木桌上，碗碟跳起，“何不结为生死兄弟？同心戮力，干一番顶天立地的大事业！上报国家，下安百姓！如何？”
“上报国家，下安百姓！”
这八个字，如同烧红的铁块，猛地烫进我沉寂多年的心坎里！推车贩枣，看尽官吏如虎、苍生啼饥，胸中那股无处宣泄的郁气，骤然找到了出口！我抬眼望向刘备。他端坐案前，葛衣旧履，眉宇间却凝着远山般的沉静与忧思。那双过膝的手，此刻正稳稳扶着酒碗，指节微微发白。他迎上张飞灼热的目光，又缓缓转向我，眼神清澈如深潭，却藏着足以焚天的星火。
“翼德之言，字字如雷，震我心魄！”刘备的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能直接叩击魂魄，“玄德飘零半生，贩履织席，常恨力薄志短，空负此身！今日得遇云长、翼德二位壮士，肝胆相照，气意相投，此乃天意！若蒙不弃，愿效古人桃园结义，从此生死相托，祸福与共！共扶汉室，拯黎民于水火！”
“好！痛快！正合俺意！”张飞激动得满脸通红，又拍桌子，“店家！快！备香案！取乌牛白马祭礼来！”
桃林深处，春阳如金，透过繁密的枝叶，在铺满落英的泥地上洒下细碎的光斑。香案已设，乌牛白马牺牲陈列，三股粗大的线香青烟袅袅，直上云霄。我与刘备、张飞，三人并肩立于香案前。刘备居中，我居左，张飞在右。
刘备率先撩起旧葛衣的下摆，庄重跪倒在厚厚的桃瓣之上。他双手捧香过顶，朗声起誓，字字如金石坠地：“刘备刘玄德！”
我紧随其后，屈膝跪倒，落英的柔软与泥土的微凉透过单裤传来。青龙刀虽未在手，胸中却似有刀鸣激荡：“关羽关云长！”
张