萧鼎确实要出征了，经过一个冬天的休整，背嵬军和虎骑早已恢复巅峰状态。
首选的进攻目标依旧是燕州，至于靖王世子带领的十多万人，萧鼎并不放在心上，因为萧鼎有能力打垮他们。
只要靖王世子和萧鼎正面对决，那萧鼎就可以继续购买士兵。
一切只等天气回暖。
天气刚有回暖的迹象，锦衣卫的一封急报让萧鼎心头狂跳不止。
内容是离王和靖王交战期间，双方的伤亡人数。
离王和靖王在楚州已经折腾了两年，按理来说，这么长时间的对决，伤亡人数应该很大才对。
但锦衣卫在年前，就是萧鼎收兵回京都的期间，从靖王调兵遣将，加强燕州防御时发现一个问题。
在楚州前线的燕州军回援燕州之后，原本应该是离王推进的大好时机。
可事实长离王并没有推进，还是在原来的地方和靖王麾下军队打的如火如荼。
每次打完之后，虽然会打扫战场，也焚烧尸体，但焚烧的规模并不大。
掩埋尸体的情况也有，但新坟并不多。
对决期间，双方士兵每隔一段时间，就会出现几次菜鸡互啄的场面。
然后，就会出现有来有回的战局。
还有就是运送粮草的辅兵和民夫。
每次来的时候都是万人左右，回去的时候数量也差不多，但队伍中总会多一些伤兵和残疾。
这本来没什么，可如果是算上这些伤兵和残疾士兵，总人数达到原本的规模，这就不对劲了。
残疾士兵不用多说，确实会跟着运送粮草的辅兵和民夫离开战场，但伤兵休养之后，会被继续投入战场，而不是回到后方。
从菜鸡互啄到旗鼓相当，这让锦衣卫有了一种猜测。
离王和靖王不是在打仗，而是在用实战练兵。
离王放着大好的机会不推进，不尽早灭了靖王，反而开始练兵，这不符合常理。
靖王呢，他又是为了什么。
有了猜想之后，锦衣卫加紧探查。
离王确实在练兵，从战场退下来的那些，经过战火洗礼的老兵，一小部分消失的无影无踪。