李远延续着他在金城时行之有效的策略，将本地羌人部落纳入自己的麾下与汉人融合。马超的外祖，在目睹李远日益壮大的势力后，权衡利弊，最终也不得不低下头颅，选择臣服。
李远深知西凉局势盘根错节，错综复杂。尽管马超的外祖暂时表示臣服，但他心里清楚，这只是表面的平静，暗流仍在深处涌动。因此，他暗中授意锦衣卫密切监视这些势力，尤其是马超的外祖部落和阎行。在他看来，韩遂与马超若有朝一日妄图染指西凉，极有可能会借助这些潜在的力量兴风作浪。唯有未雨绸缪，提前布局，方能立于不败之地。
与此同时，周仓与裴元绍正按照李远的命令，率领大军浩浩荡荡地向张掖进发。李远给他们下达了重要的任务——占领玉门关，将此地精心打造成为通往西域的战略桥头堡。
此时西域诸国林立，地域辽阔，路途遥远，再加上中原局势尚未稳定，李远经过深思熟虑后决定，先占据玉门关，重新打通丝绸之路，开启与西域的经济贸易往来。待日后铁路修建完成，锦衣卫绘制好详细准确的地图，再一举拿下整个西域。
至于韩遂和马超，只要他们能够安分守己，不主动挑起事端，或许还能在这乱世中求得一条活路；但如果他们执意要与自己抗衡，那就将他们碾压过去。
而在遥远的许都司空府内，曹操刚刚处理完堆积如山的政务，疲惫的脸上终于露出了一丝欣慰的笑容。此前，兖州地区遭遇了严重的蝗虫灾害，大片农田被毁，民生凋敝，百姓苦不堪言。曹操借鉴了益州的屯田之法，果断任命韩浩、枣祗负责具体实施。经过一段时间的努力，屯田之策成效显着，粮食产量稳步提升，这让一直为此事忧心忡忡的曹操心中大石终于落地。
一旁的荀攸和程昱同样忙得不可开交，整日里为曹操处理各种事务。此时，他们也终于能稍作休息，缓解一下连日来的疲惫。荀攸揉了揉发酸的手腕，程昱轻轻捶打着自己的肩膀，两人心中不禁暗自感叹，李远占据益州、汉中，又大力推行屯田之策，想必粮草储备极为充足，相比之下，他们恐怕无需再为粮草问题而担忧了。
就在众人稍作休憩之时，荀彧神色匆匆地从外面赶来，打破了这短暂的宁静。曹操看到荀彧，脸上露出亲切的笑容，说道：