对于这些基层之事不甚了解，还望先生可做主安排此事。”
卓茂说：“草民年逾七十，本不愿再入仕为官，可草民听说陛下为仁德之君，这才出山辅佐，这次前来没有别的想法，只想为了陛下宏图霸业，燃尽此生而已。”
刘秀听完，异常高兴，以茶代酒，敬了卓茂一杯。
刘秀将茶杯放下后说：“朕还有一虑，望先生解惑。朕得了天下之后，是将国都定于哪里为好？朕心中有三个选择，思索良久亦不能决。邯郸（今河北省邯郸市境内），洛阳（今河南省洛阳市境内），长安（今陕西省西安市境内）这三地均有其独特的优势，朕想听听老先生的看法。”
卓茂回答说：“此三地，草民认为首先排除邯郸，邯郸虽沃野千里，可毕竟是在北地，以邯郸为政治中心，必然对南方的掌控力就会弱。而且邯郸位于河北平原之上，无险可守，陛下雄才霸略，自不必担心，可后世之君呢？各个都会如陛下一般吗？凡王朝必有盛有衰，待到弱时，邯郸地理位置的弊病就会展现出来。至于长安和洛阳，草民建议定都洛阳。高祖之所以定都长安，是由于高祖的根据地就在西南，高祖昔日封汉王，封地在汉中（今陕西省汉中市境内）及巴蜀（今四川省及重庆市地区），出兵之后又夺取三秦之地（今山西省中部地区），经过多年经营，在长安已根深蒂固，所以会选择定都长安。而陛下经营河北多年，根基在河北，洛阳距河北仅一条黄河，也可称为陛下的根据地。而且陛下之前做主修建洛阳，所招募的民夫都是洛阳周边的，陛下当时的仁政至今尚在洛阳民间传颂，所以民心基础也已具备。可若是陛下定都长安，这一切都需要重来。”
刘秀说：“那就依先生所说，定都洛阳。只是如今已围困洛阳多时，可始终不能攻克，不知先生可有良策？”
卓茂说：“这就要让陛下失望了，草民对于打仗一窍不通。不过依我想来，攻心为上，攻城为下。朱鲔兵败返回洛阳后，又两次被陛下大军击败，而且赤眉围困长安，想必朱鲔也知更始政权命不久矣（此时更始政权尚未覆灭，正直王匡，赵萌二人于长安巷战之初）。之所以朱鲔不降，大概有三点原因。一是朱鲔和陛下有杀兄之仇，他不敢投降。二是朱鲔还对长安抱有一丝幻想，认为更始可以击败赤眉。