随后李泛下令打开清明门，樊崇指挥赤眉大军鱼贯而入。
刘玄看大势已去，和刘恭二人二骑逃出城去，亡命天涯。韩皇后及刘玄的三个儿子，也乔装成百姓样子，逃出城去往宛城投靠刘赐（今河南省南阳市境内）。
金满箱银满箱，转眼乞丐人皆谤。正叹他人命不长，哪知自己归来丧。
前年的九月，刘玄的大军将王莽诛杀于长安渐台（今陕西省西安市境内），可短短过了两年，刘玄又被赤眉赶出了长安。
刘玄和刘恭出了城一路向北，找了条小船，漂泊在渭水之中。
刘恭本是赤眉出身，可当日刘玄召赤眉军入朝，赤眉军被冷落后，逃离洛阳（今河南省洛阳市境内），刘恭因贪恋荣华富贵改投刘玄门下。后来他听说赤眉军在寻找景帝后人，心中懊悔不已，他本就是景帝后人，若是他没有背叛赤眉，以他在军中声望，这个皇帝非他莫属。后来听说赤眉立了新皇帝叫刘盆子，而他的亲弟弟也叫刘盆子，他心里也只能祈祷，这个新皇帝就是自己的亲弟弟吧。
一个本是这天下间唯一的皇帝，一个本来可以成为皇帝，两个命运多舛的人，如今只能在渭水之上如一叶扁舟，漂泊无依，面对而泣。
刘玄说：“朕在宛城时，曾听过一则童谣。‘得在阳，真龙振翅任飞翔；失在安，风雨飘飘一船帆。’朕那时就想了好久，没有想透其中奥秘，可如今看来，却是如此明朗。若是我们定都在洛阳不变的话，那可真就是真龙振翅任飞翔，可我们偏偏迁都到了长安，如今只剩下这一船帆了。当日刘秀就曾对我说，虽然洛阳的繁华比不上长安，可战略重要性却远胜长安。可惜啊，我当时没有听进去，只想着长安繁华，来了长安好享福，没想到这刚一年多，就被赶出来了。”
刘恭说：“是啊陛下，如果我们在洛阳，就是借给刘秀两个胆子，他也不敢造反啊，而且还能把赤眉死死的压制在山东（今河北省东南部及山东省北部地区）。可这也怨不得陛下，谁也不是神仙，哪能看透每一件事啊。”
樊崇占领长安之后，将长安里里外外搜了三天，未能找到刘玄，便知刘玄十有八九趁乱跑了。于是樊崇命人传檄关中（今陕西省中部地区）“刘圣公若回长安投降，则封长沙王，限期二十日，