境内）的大彤、青犊两股农民军势力下手。
苗萌说：“主公，我们攻打大彤、青犊，可谓是胜券在握，到时我们从三面攻打，在蒲阳山方向留一个口子。可命耿弇在蒲阳山下埋伏骑兵精锐，等敌军逃至蒲阳山后，命耿弇从侧翼掩杀，将敌军赶往隆虑山。我们可提前邀请谢躬出兵在隆虑山伏击敌军，此战我军优势巨大，谢躬为了分功劳，势必同意。”
刘秀不解的问：“如今我军五十万，打个小小的大彤、青犊，何必请谢躬来帮？”
苗萌说：“主公可曾听过驱虎吞狼？”
刘秀说：“让大彤、青犊消灭谢躬？”
苗萌说：“正是，如今谢躬驻守邺城（今河北省邯郸市境内），我们如果强行攻打势必损兵折将，想要将损失降到最小，只能将他从城中引出来。谢躬率军出城后，我们可派一支人马占领邺城，到时候谢躬和敌军打的两败俱伤，无论是谢躬胜，还是农民军胜，我们都可坐收渔利，将二者一网打尽。”
刘秀说：“那这样不就是彻底和朝廷撕破脸了吗？”
苗萌说：“难道现在还没有彻底撕破？”
刘秀说：“我虽斩杀了朝廷派来的各郡太守，可上报朝廷的理由却是这些官员阻碍我们河北剿匪。若这次杀了谢躬，那可是真正的决裂了。”
苗萌说：“那请问主公，如今我们手握五十万雄兵，这天下还有什么可怕的？”
刘秀说：“我是这么考虑的，如今赤眉正在攻打关中（今陕西省中部），我们如果这时候反了，会落了乱臣贼子的名声，与长远看不利。若是等赤眉攻下长安（今陕西省西安市境内），更始政权灭亡后，我们再反，那就不会再由顾虑。”
苗萌说：“赤眉军只有三十万，而关中有大军近五十万，朱鲔、李轶在洛阳（今河南省洛阳市境内）也有三十万，更始政权倒台没有那么容易。若是主公等着赤眉军灭亡更始政权，不知要等到何年何月。而谢躬将会成为一颗钉子牢牢的钉在我们腹地，我们不得不随时留重兵防守，这才是真正的与长远不利。消灭青犊、大彤后，河北境内的农民军就扫除了一大半了，离我们真正逐鹿中原的日子就不远了，这是我们最后能够轻易消灭谢躬的机会。昔日王郎孤城困守，我们还打了一个多月