此时的刘秀已到鄡城附近，刘秀命傅俊、杜茂领所部兵马镇守上阳关，命李忠、邳彤领所部兵马驻守土屯关，自己则亲率其余大军在鄡城南扎下大营。铜马军怕刘秀将鄡城围死，也调集十万兵马出城，对着刘秀的大营也扎下一座营寨。
当天下午，东山荒秃就命上淮况去刘秀大营前叫阵，可无论上淮况如何骂，刘秀也都不予理睬。上淮况看骂了一日没动静，第二天天明则下令攻寨，可刚靠近就被刘秀寨中的弓箭手来了个万箭齐发，顷刻间射死数百，上淮况无奈，只得让铜马军退到弓箭手射程外继续骂。
一连三天，铜马军是越骂越难听，刘秀倒是不觉得有什么，可姚期却是坐不住了，对刘秀说：“主公，这几天可急死我了，你就让我出战吧，我们若一直不战，他们还以为我们怕了他们。”
刘秀说：“回去坐着，等到时机成熟，自然会让你出战。”
这时坐在最后的铁源拿出一坛酒，倒了两碗后对姚期说：“姚将军，主公不让你打自是有主公的目的，来喝碗酒，消消火。”
姚期走过去，端起一碗酒一饮而尽后说：“铁大哥，再给我倒上一碗。”
铁源说：“主公有令，打仗期间，将军不得饮酒，这一碗还是看在你憋了一肚子气的份上才给你喝的。”