到如此境地。若说刘秀只有七八万人，除去各地守城士兵也就最多能出动四五万部队，自己的两万兵马也是一支不可忽视的力量。可如今光是刘秀围攻柏人就出动了将近二十万人，那自己的两万兵马混在里面就显得无足轻重了。
守卫柏人的是王郎的大将军张参，由于柏人县城高墙厚，城内粮草、物资又足够充足，大军攻了半日毫无进展。
众将领都带着各自的部队从四面八方猛攻，这可急坏了耿弇和吴汉，二人帐下都是骑兵，攻城战一点作用都没有，只能老老实实的陪在刘秀身边。二人实在忍不住了，一商量，便对刘秀说：“主公，我们愿弃马做步卒，攻打柏人。”
刘秀连看都没看他俩说：“闻道有先后，术业有专攻，以后有你俩打仗的时候，现在你俩给我乖乖的去那边坐着，别在我面前跳来跳去，看的我头疼。”
二人无奈，只好坐在一边干着急。
一连攻了半月，终不能克。
邓禹对刘秀说：“主公，这柏人是王郎重兵囤积的据点，依我看一时半刻不能攻克，我们可留三万大军围困柏人，转头去打较为容易的广阿，打完广阿再打巨鹿。如果巨鹿城破，柏人就是一座孤城，势必动摇他们军心，到时候我们再诈他们，说已破邯郸，王郎身死，柏人自会投降。”