然也没学会多少，但是身体协调性和灵巧度都有了明显的提高。这日邓晨出门，回来时带了两个朋友，一人二十出头，一人十四五岁。
“文叔，来认识认识，这是我新野朋友张明，字乾朗，这是张亮，张明的弟弟。”
刘秀和二人打过招呼后，邓晨说：“这两兄弟早就听闻伯升大哥之名，却始终无缘拜会，听说你在我这里，说什么都要来见见。”
张明说：“我仰慕伯升兄已久，今日听伟卿兄说伯升兄弟弟在此处，特来切磋武艺，还请不要推辞。”
刘秀不喜与人切磋，人前卖弄，于是推辞说：“不可不可，我虽学了些武功，但是从未与人相斗过，乾朗兄弟既是姐夫朋友，那也自然是我刘秀的朋友，刀剑无眼，不管咱两个谁失手伤了谁，那都不好。”
邓晨说：“小弟莫要推辞了，你二人就拿木棒当作剑来切磋，这样就算失手也不会伤了人。”
刘秀一看邓晨开口了，也不好继续推辞，于是取来两根木棒交与张明一根。
这一交手，刘秀就知道了张明的实力，此人剑法虽也算不错，但是与自己相比还相差甚远，但毕竟是邓晨的朋友，自己总要留些面子，于是陪着张明斗了二十多招。
张明见刘秀剑法飘逸洒脱，灵动锐利，心中暗暗称赞，这二十多招很明显刘秀没有尽全力，于是他也识趣的退后三步，就此认输。