只把一切都归为天灾，正逢一佞臣谏言：“陛下初登基，创立我朝，可有些百姓心中还想着汉朝，那是因为陛下的龙威还没有传于天下，我听说汇集五方神石铸造一把威斗，则可让陛下的龙威普照天下。”
于是王莽派人在全国搜集奇石，终历经四月，耗钱数百万，终于收集到五块奇特材质的石头，铸造成了一把北斗七星状，二尺五寸长的威斗。平日放于身边，出门时则由专人举着走在自己前面。
不久后，王莽任命费兴为荆州牧，临行前王莽召见费兴说：“前任荆州牧上表要求免去荆州一年赋税，不知爱卿怎么看？”
费兴说：“回陛下，荆州虽未鱼米之乡，怎奈近些年收成一直不好，外加税收过于严苛，所以很多百姓做了强盗。我此次去荆州任职，还请陛下免去荆州一年赋税，我会鼓励百姓耕种，借给百姓耕牛、种子、农具，也同时鼓励百姓捕鱼增加收入，我想通过这一年的努力，来年荆州交税应该就不是问题了。”
王莽怒斥道：“荆州是全国最富饶的地区之一，如果荆州都要免赋税，那还有哪个州不用免？这个也要免，那个也要免，朕是准还是不准？北疆战事吃紧，若是都不交税，那还打什么仗？我看荆州你也不用去了，朕再派人去。”