郡守李冉下令全城戒严，抓捕乱党，又下令抓捕刘崇全家，诛杀于市。
经此一事，天下刘氏公侯尽皆胆寒，少有人敢当众诋毁王莽，王莽声势日益壮大。
居摄二年（公元七年）春。
三年孝期已满。刘演生性豪爽，对乡村种地生活早已厌烦之极，于是请来叔叔刘良和母亲商议。
刘演说：“我想出去走走，长长见识，不想一辈子窝在家中。”
樊娴都说：“男儿志在四方，你有此心甚好，母亲支持你。”
刘良说：“如今王莽擅权，我观不久后定当天下大乱。你若想增长见闻，首选帝都长安，长安为天下英才聚集之地，你在那里可结交各种权贵、精英，待到天下大乱，或许可有助于你。你到了长安可先入太学，我们是皇室宗亲，想必入学不难，我明日去县衙为你办理推荐手续。”
刘演说：“如此甚好，就按您说的，去长安，入太学。我已与刘仲商量过了，他与我同去，家中还劳烦叔叔和子丰（刘稷字子丰）、孝孙（刘嘉字孝孙）两位兄长多多照看。”
刘稷说：“伯升（刘演字伯升），我在家中也无要紧事，不妨与你同去，还有个照应。”
刘嘉也说：“你们三个都去，可不能留我一个在家。”
一旁的小刘秀看着四个哥哥都要去，也闹着要去。
刘演说：“三弟，你还太小，太学不能收你。再说我们走了，家里面就剩你一个男子汉了，你得照顾好母亲和你两个姐姐。等你年龄稍大些，再来长安寻我们。”
七日后，刘演、刘仲、刘稷、刘嘉四人，带足盘缠，辞过母亲与叔叔，一路向西。
初到长安，兄弟四人像极了没见过世面的土包子。
刘仲看着无比奢华、繁荣的长安西市对刘演说：“大哥，这也太大了，也太好了，卖什么的都有，就算南阳郡府宛城也不及这里的十分之一。”
刘演同样也被震撼到了，喃喃的说：“相见恨晚啊，早就应该来长安，这才是大丈夫该在的地方。”
兄弟四人东逛逛，西逛逛，想找家馆子吃饭，可四处飘逸的香味让他们难以取舍。
入太学后，四人修《尚书》、《春秋》，刘演兼修兵