投降的先例 = “理性战胜狂热”的危险信号： 如果保卢斯元帅可以因为“现实不允许”而选择投降求生，那就等于向所有德军将领开了一个口子：当“老板”的命令不合理时，你们可以基于自己的专业判断，选择“止损”而不是“愚忠”。这会从根本上瓦解希特勒用以治军的狂热思想。
自杀的典范 = 巩固“非理性”的企业文化： 而要求保卢斯自杀，就是希特勒在用最极端的方式，向所有人重申公司的铁律：“在这家公司，没有‘理性止损’这个选项！除了胜利，唯一的出路就是毁灭！任何背离我意志的理性，都是懦弱和背叛！”
所以，希特勒晋升保卢斯为元帅，这封电报根本不是什么荣誉，而是一份冰冷的、不容置疑的“舞台指导说明书”。
它是在告诉保卢斯：“现在，‘面子工程’大楼马上就要倒塌了。作为项目总监，你的最后一份工作，不是去填写失败报告，而是在聚光灯下，用一种最壮烈的方式，为这场戏拉上一个‘英雄主义’的帷幕。你的死，是这个项目能为公司贡献的最后一点价值——那就是成为一个供人敬仰的‘神话’。”
这充分暴露了希特勒作为“老板”的终极冷酷：当项目无法带来利润时，他想的不是如何拯救员工，而是如何将员工的死亡，包装成一个能提升公司品牌形象的公关产品。
面对这份来自元首的“死亡邀请”，保卢斯做出了他一生中最重要的决定。据幸存的军官回忆，他曾苦涩地说：“我不会为了这个奥地利来的下士开枪自杀！”
这句话，标志着一个职业军人对那个将他们推入深渊的、狂热意识形态的最终决裂。在绝对的绝望面前，一个指挥官对下属生命的最后责任感，以及一个普通人最基本的求生本能，最终压倒了来自独裁者的、强加于他的、虚幻的“英雄”剧本。他选择了投降。这个行为，本身就是对希特勒精心构建的“英雄神话”的无情戳穿。他选择作为一名战败的、活生生的德国军人，去承担失败的后果，而不是扮演一个死去的、供人膜拜的纳粹图腾。
斯大林格勒的废墟之上，留下了两种截然不同的遗产。一种，是希特勒试图用元帅权杖和死亡命令去构建的、关于“忠诚”与“荣誉”的虚假神话；另一种，则是保卢斯放下武器