这个任务，听起来是不是很“刺激”？很“关键”？一旦成功，那勒热夫突出部里的几十万德军，可就真的成了“瓮中之鳖”了！
叶菲列莫夫将军也是个“军人以服从命令为天职”的主儿。接到命令后，二话不说，立刻就带着他手下那大约6万名红军将士（兵力可能因统计口径不同而有所差异，但大致在这个数量级），冒着零下二三十度的严寒和德军的炮火，义无反顾地向着乌格拉河方向发起了猛烈的进攻。
战斗初期，第33集团军的攻势还算顺利。他们一度突破了德军在乌格拉河的防线，向西北方向的维亚兹马地区突进了数十公里，甚至还切断了部分德军的补给线，给当面的德军造成了不小的混乱和压力。
然而，就在叶菲列莫夫的部队孤军深入、后勤补给线越拉越长的时候，一个致命的危险，却在悄悄地向他们逼近。由于负责在其两翼提供支援的友邻部队（主要是西方面军的其他集团军和加里宁方面军的部队）在德军的顽强抵抗面前，进展缓慢，未能及时跟上第33集团军的突击步伐，导致叶菲列莫夫的部队，像一根伸得太长的手指一样，深深地楔入了德军的防线纵深，但也因此使得自己的两翼完全暴露在了敌人的攻击范围之内！
德国第9集团军的莫德尔和第4装甲集团军的指挥官们（比如霍普纳，虽然他因为之前擅自撤退被希特勒给撸了，但德军的指挥体系还在运转），那可都是些经验丰富、嗅觉灵敏的“老狐狸”！他们一看，哟呵，这第33集团军居然敢一个人跑到我们家后院来撒野？简直是自寻死路！于是，他们立刻调集了手中所有的机动兵力（主要是装甲师和摩托化步兵师），像两把锋利的剪刀，分别从第33集团军突出部的南北两侧，狠狠地“剪”了过去！
1942年2月初，德军的反包围圈，在维亚兹马以西地区，彻底合拢！叶菲列莫夫中将和他指挥的第33集团军主力，以及从加里宁方面军南下、试图与其会师的第29集团军和第11骑兵军的一部分，总计约十余万红军将士，就这样，被德军死死地包围在了维亚兹马西南方向那片冰天雪地、森林密布的“死亡口袋”之中！
陷入重围的苏军部队，立刻就陷入了弹尽粮绝、与外界失去一切联系的绝境。德军的飞机天天在他们头顶上