，已经走到了尽头。再打下去，只会让他手下那些忠勇的德国士兵（意大利兵他可能已经不太在乎了）白白地牺牲在这片异国的土地上。于是，他多次向远在柏林的希特勒发电报，痛陈非洲战局的绝望处境，请求元首允许他将非洲军团的残部，从突尼斯撤回欧洲大陆，以保存有生力量。
但希特勒这位刚愎自用、而且越来越脱离实际的“最高统帅”，根本听不进任何不同意见。他严令隆美尔必须坚守突尼斯，战斗到最后一兵一卒，绝不许后退！他甚至还幻想着用突尼斯这个“桥头堡”，来牵制盟军在欧洲的行动。
面对元首这不切实际的死命令，隆美尔内心充满了绝望和愤怒。他知道，再这么下去，非洲军团就真的要全军覆没，给他当“殉葬品”了。1943年3月初，隆美尔以“治病”为由，在希特勒的默许（或者说是变相“放逐”）下，黯然离开了非洲，返回了德国。非洲军团的指挥权，交给了意大利的乔瓦尼·梅塞将军和德国的汉斯-于尔根·冯·阿尼姆大将。
隆美尔的离开，也预示着德意志非洲军团的末日，即将来临。
就在隆美尔黯然离开北非，准备在欧洲本土“养病”并等待新的任命的时候，法属北非的政治局势，也因为盟军的登陆而发生了戏剧性的变化。之前还效忠于维希政府的法属北非总督弗朗索瓦·达尔朗海军上将（这位爷可是个机会主义的老手），在看到德国大势已去、盟军兵临城下之后，很“识时务”地选择了与盟军合作，下令法属北非的军队停止抵抗，并加入了反法西斯的行列。虽然达尔朗本人没过多久就在阿尔及尔被一名年轻的法国保皇党刺杀身亡，但他的“倒戈”，也标志着维希法国在北非殖民地的统治彻底瓦解。而戴高乐将军领导下的自由法国军队，也在盟军的帮助下，逐渐在法属北非站稳了脚跟，并开始积极参与到对德意联军的最后清剿之中。法兰西内部因为投降还是抵抗而引发的“内战”局面，至少在北非这块土地上，算是局部结束了。
随着盟军在地面战场上的节节胜利和海空力量的日益增强，轴心国在地中海的制海权和制空权，也基本丧失殆尽。从意大利和西西里岛通往突尼斯的运输线，被盟军的飞机和军舰彻底切断。困守在突尼斯北部狭小包围圈内的十几万德意残军，在弹尽粮绝、