紧急增援过来的德意部队会合，与盟军进行最后的周旋。
而刚刚在“火炬行动”中崭露头角的美军部队呢，在突尼斯方向的推进，却显得有些“迟缓和笨拙”。一方面，他们缺乏在北非这种特殊环境下作战的经验，补给线也拉得老长，各种物资（尤其是油料和弹药）供应不上；另一方面，盟军内部的指挥体系也比较混乱，英军、美军、自由法国的部队，各有各的算盘，难以形成统一高效的指挥。尤其是在靠近突尼斯边境的卡塞林隘口附近，美军的兵力部署相对薄弱，防线也比较松散，似乎并没有意识到，一场来自“沙漠之狐”的、致命的“回马枪”，即将在他们毫无防备的情况下，狠狠地抽过来！
风暴重临：卡塞林隘口的灾难
就在美军第二军的那些“菜鸟”士兵们，还在为第一次踏上非洲大陆感到新奇，或者在抱怨突尼斯的冬天怎么也这么冷的时候，隆美尔这只狡猾的“沙漠之狐”，已经悄悄地把他的目光，投向了美军防线上那个看似不起眼的、也是最薄弱的环节——卡塞林隘口。
隆美尔虽然主力正在向突尼斯北部撤退，准备与从欧洲增援过来的冯·阿尼姆的第五装甲集团军会合，但他敏锐地发现，当面之敌美军第二军，不仅兵力分散，而且指挥官（弗雷登道尔少将）经验不足，战术思想也比较保守，防线上存在着巨大的漏洞。他觉得，这是一个千载难逢的机会，可以用一次快速的、出其不意的反击，打乱美军的部署，迟滞其向突尼斯腹地的推进，甚至可能一举将其击溃，从而为德意联军在突尼斯争取更多的时间来构筑防线。
于是，在1943年2月14日，情人节的这一天（隆美尔似乎总喜欢在这些特殊的日子里给对手送“惊喜”），隆美尔指挥着他手中仅存的一些德意志非洲军团的装甲部队和冯·阿尼姆第五装甲集团军的一部分兵力（主要是第10和第21装甲师的残部，以及一些意大利的“酱油部队”），对卡塞林隘口及其周边的美军阵地，发动了一次闪电般的突袭！
战斗的结果，对美军来说，简直是一场灾难！那些刚刚踏上战场、还没搞清楚状况的美国大兵们，面对着久经战阵、配合默契的德国装甲部队的凶猛冲击，一下子就被打懵了！美军的指挥系统在德军的快速穿插下，迅速陷入瘫痪，