上一回咱们在阿拉曼的沙尘暴里，亲眼见证了蒙哥马利是如何用他那“老奶奶过马路——小心翼翼”的打法，硬是把隆美尔那只曾经不可一世的“沙漠之狐”给磨得没了脾气，最终只能夹着尾巴，带着非洲军团的残兵败将，一路向西“战略转进”，那场面，比埃及的跳蚤市场还热闹。丘吉尔首相在伦敦总算是能睡个安稳觉，不用再担心隆美尔的坦克会开到金字塔底下搞“到此一游”了。
但战争这玩意儿，它就跟打地鼠似的，你刚把这边的脑袋摁下去，那边的脑袋又冒出来了。就在蒙哥马利在东边追着隆美尔的屁股，准备给他来个“关门打狗”的时候，一场更大规模的、由山姆大叔亲自操刀的“大戏”，已经在北非的另一端——西海岸，悄然拉开了序幕。
话说时间来到了1942年的11月，北非的冬天虽然不像欧洲那么冻掉耳朵，但早晚的凉意也开始提醒着隆美尔，他的非洲军团那单薄的军服，可能不太够用了。更让他感到“透心凉”的，还不是天气，而是从大西洋那边传来的一个让他差点从行军床上蹦起来的坏消息。
1942年11月8日，一个代号为“火炬行动”的、由美英盟军联合发动的、规模空前的大规模两栖登陆作战，在法属北非（摩洛哥和阿尔及利亚）的多个地点，同时打响了！这是美国军队第一次大规模地踏上非洲大陆，也是他们第一次在欧洲（非洲也算欧洲战场的外延嘛）战场上，真刀真枪地跟轴心国（主要是维希法国的部队，德国人还没来得及大规模增援）掰手腕。
这次“火炬行动”的总指挥，是后来大名鼎鼎的美国五星上将德怀特·艾森豪威尔（那时候他还只是个中将，但已经开始显露出他那卓越的组织协调能力和“和稀泥”的政治手腕了）。他手底下，攥着十几万刚刚从美国本土运过来的、装备精良但普遍缺乏实战经验的“少爷兵”，以及一部分经验相对丰富的英国“老兵油子”。他们的目标，就是以迅雷不及掩耳之势，抢占摩洛哥的卡萨布兰卡、阿尔及利亚的奥兰和阿尔及尔等重要港口和城市，从而在隆美尔的非洲军团背后，再插上一把锋利的尖刀，形成一个东西夹击的战略合围态势。
驻守在法属北非的维希法国军队，可就头疼了。他们名义上是听从法国本土那个亲德的贝当元帅的