前几回咱们说到，美国和日本在太平洋上打得是天翻地覆、火光冲天。而中途岛海战的胜利，不仅让美国一雪珍珠港之耻，更在战略上标志着一个重大转折：那个原本坚持‘先欧后亚’战略的美国，终于在太平洋战场上找到了主动权的入口。
但战争，从来不是单线进行的棋局。就在太平洋彼岸，在地中海与非洲交界的另一端，一场同样关系帝国命运的战斗，已经悄然升温。
英国人尚在收拾东南亚战线的残局，却又不得不把目光转向沙漠深处；德国人正筹备着对苏联的“巴巴罗萨”，却也不得不抽调一支突击部队，驰援他们那个在北非搞砸一切的“盟友”；而意大利，则正把一个宏大帝国的幻想，葬送在热浪和黄沙之间。
世界大战，已不仅仅是在战线上拉锯，它是在全球资源、航线、港口与战略要地之间，展开的一场“帝国生死赌局”。
所以，我们把镜头从太平洋转身，把目光投向那片烈日灼身的沙海。那里，有一条事关英国帝国命脉的水道——苏伊士运河；有一个准备大干一场的德国将军——隆美尔；也有一支在战争初期就拼尽全力想“抢戏”的轴心国二号玩家——意大利。
接下来的故事，就从这里开始——从地中海的波涛与北非的热浪交汇处，开始讲起。
北非为何变成战场？
说起北非战场，咱们得先把镜头拉回到1940年的欧洲。法国，那个曾经号称拥有“欧洲第一陆军”的高卢雄鸡，在德国“闪电战”的铁蹄下，短短六个星期就稀里哗啦地投降了。英国远征军虽然在敦刻尔克上演了一场“奇迹大撤退”，把大部分人捞了回去，但装备丢了个精光，元气大伤，只能隔着英吉利海峡，眼巴巴地看着纳粹的卐字旗在欧洲大陆上耀武扬威。一时间，整个欧洲，除了顽强抵抗的英国本土和几个中立国，几乎都落入了希特勒的魔掌。
这时候，地中海就成了一个至关重要的战略棋盘。谁控制了地中海，谁就能扼住欧洲的“南大门”，谁就能威胁到中东的石油，谁就能影响到整个非洲大陆的局势。而在这盘棋上，有几个关键的棋子，是双方都死死盯着的：
埃及-利比亚边界：这地方，往东是英国控制下的埃及，有着名的亚历山大港海军基地；往西，