式”还在为返航的飞机护航或者在低空拦截鱼雷机）？还是下令将这些飞机重新拖回机库，再次卸下高爆弹，重新换装攻击军舰用的鱼雷和穿甲弹，然后再组织一次更具威力的、但需要更多时间的联合攻击？
与此同时，第一波空袭中途岛返航的飞机，已经陆续飞抵南云舰队的上空，在母舰周围盘旋，焦急地等待着降落的信号，他们的油料即将耗尽！而美军的鱼雷机部队，也已经像闻到血腥味的鲨鱼一样，开始对南云的舰队发动了第一波自杀式的攻击！
在各种相互矛盾的信息、来自不同参谋的混乱建议、以及战场瞬息万变的巨大压力之下，南云忠一，这位在偷袭珍珠港时还显得沉着冷静的指挥官，此刻似乎也方寸大乱。他犹豫不决，举棋不定，错失了在第一时间做出正确决断的宝贵机会。最终，他做出了一个在当时看来似乎是“最稳妥”（为了回收宝贵的飞行员和飞机，也为了能组织一次更有效的反击）但事后被证明是“最致命”的决定：优先回收那些从中途岛返航的、油料即将耗尽的飞机！然后再将甲板上待命的飞机，重新改装反舰武器，组织对已被发现的美军航母发动攻击！
这个决定，虽然在程序上似乎合乎逻辑，但也导致了一个灾难性的后果——那就是在日本航母的飞行甲板上，出现了一段长达近一个小时的“致命空窗期”！在这段时间里，四艘日本航空母舰的甲板上，到处都是正在降落、加油、重新挂弹的飞机，根本无法起飞战斗机进行有效的空中警戒和护航，更无法立即组织起有效的反击力量去攻击美军航母。飞行甲板上，到处是加满了油的飞机、堆积如山的炸弹和鱼雷、以及暴露在外的航空汽油输油管线……整个航空母舰，就像一个巨大的、塞满了易燃易爆物的火药桶，只需要一颗小小的火星，就可能引发一场毁灭性的灾难！
暴风雨前的死寂（上午10:15左右）：
美军三个鱼雷机中队的悲壮攻击，虽然未能对日军航母造成任何实质性的损伤，但也成功地将日军的注意力完全吸引到了低空。南云的四艘航空母舰，在经历了美军鱼雷机轮番的“自杀式”攻击之后，毫发无损地在海面上继续航行。日本的“零式”战斗机，正在得意洋洋地在低空追逐和“打扫”那些试图逃离的、零星的美国飞机，很多战斗机的