到了正在北太平洋上秘密航行的南云突击舰队旗舰“赤城”号上。
电文的内容，只有几个字，却是用预先约定的暗号写成的：新高山登れ 一二〇八，翻译过来就是：攀登新高山一二零八
“新高山”，指的是当时日本当时势力范围内的最高峰——中国台湾省的玉山（日本称之为新高山）。“登れ”是日语“攀登”的命令式。而“一二〇八”则是代表日期——12月8日（日本时间）。
这句看似普通的登山指令，其背后隐藏的真正含义却是：“按原计划，于日本时间12月8日（夏威夷时间12月7日）对珍珠港发动攻击！”
这是山本五十六发出的、确认开战的最后指令！也是南云舰队踏上不归路的最后信号！
接到这道电令，南云忠一中将和他手下的六艘航空母舰、以及数百架舰载机的飞行员们，都明白，箭已离弦，再无回头之路！他们将继续在波涛汹涌的北太平洋上，向着那个即将成为他们命运转折点的目标——珍珠港，做最后的隐蔽接近。此时，他们距离珍珠港，已经不足1500海里了。
而远在柱岛的山本五十六，在发出这道决定数百万人生死、也将彻底改变世界格局的命令之后，据说并没有表现出任何的兴奋和激动。他只是默默地伏在案头，用他那只在对马海战中负伤致残的左手（失去了两根手指），艰难地握着笔，给他的一位好友写下了一段后来广为流传、也充满了悲观和宿命色彩的“战前预言”（这段话的具体出处和时间可能略有争议，但其表达的思想是符合山本一贯的观点的）：
“开战之后，在最初的六个月到一年之内，我将非常顺利地取得一个又一个的胜利。但是，如果战争持续到第二年、第三年，我将对未来的结局，不抱任何希望……”
这位深知美国强大战争潜力的“海军赌徒”，似乎已经预见到了日本帝国最终的命运。但他已经没有选择了。他只能把所有的赌注，都押在这场即将到来的、也是他一手策划的“惊天豪赌”之上。
时间，一分一秒地流逝。南云的航母舰队，像一群沉默的幽灵，在茫茫的太平洋上，继续向着东南方向高速航行。无线电静默依然在严格地执行着，所有的舰船都实行了灯火管制，生怕暴露任何一丝行踪。