风耳”，悄悄地窃听着日本的“悄悄话”！
早在1940年，美国的密码破译专家们，就已经成功地破译了日本外务省用于与驻外使领馆进行高级别通讯联络的、被称为“紫色密码”的复杂外交密码体系！这项代号为“魔术”的绝密情报破译工作，使得美国政府能够提前截获和解读大量日本政府内部的、关于日美谈判、日本战略意图甚至是对美开战准备的绝密电报！
这意味着，在珍珠港事件爆发前的几个月甚至几周内，罗斯福总统和他的核心幕僚们，可能已经或多或少地了解到，日本正在准备采取某种大规模的军事行动，而且目标很可能指向东南亚或太平洋地区。
但可惜的是，“魔术”情报虽然厉害，但它也有局限性。
第一，它主要破译的是日本外务省的外交密码，对于日本海军内部那种更高级别、更复杂的军事行动密码，破译难度极大，而且往往滞后。所以，美国人可能知道日本人要动手了，但具体什么时间、什么地点、以什么方式动手，他们并不完全清楚。
第二，截获的情报数量极其庞大，真假难辨，需要大量的人力物力去分析和研判，很容易出现“灯下黑”或者“信息过载”的情况，导致一些关键的线索被忽略。
第三，也是最关键的，即使掌握了一些蛛丝马迹，但在当时美国国内孤立主义情绪依然强大的背景下，罗斯福总统也很难在没有确凿证据的情况下，就下令全国进入战争状态，或者对日本采取更强硬的预防性军事措施。那样做，政治风险太大了。
所以，尽管“紫电码”的泄密，让美国人在一定程度上掌握了日本的某些动向，但它最终也没能阻止珍珠港悲剧的发生。这场情报与反情报的暗战，充满了未知和偶然，也充满了历史的吊诡。
当所有的外交努力都宣告失败，当战争的阴云已经浓厚到无法化开的时候，在日本，任何重大的国家战略决策，最终都必须经过一个象征性的、也是具有法律效力的程序——那就是提交到天皇面前，召开“御前会议”，由天皇“圣断”。
1941年12月1日，东京皇宫。一场决定日本帝国命运的最后一次御前会议，在极其压抑和紧张的气氛中召开。出席会议的，是首相东条英机、外相东乡茂德、陆军大臣