麦克阿瑟将军（对，就是那位后来在二战中大名鼎鼎的麦克阿瑟）亲自指挥的正规军队（甚至包括坦克、骑兵和催泪瓦斯！），对手无寸铁的退伍老兵们及其家属，进行了残酷的武力驱散！帐篷被点燃，营地被推平，老兵们在混乱中被打伤、被逮捕，场面一度非常混乱和令人心碎。
这次事件，通过新闻照片和广播迅速传遍了全国，激起了美国民众的普遍愤怒和对退伍老兵的深切同情。胡佛总统那“伟大的人道主义者”的光环，算是彻底破灭了。他成了冷酷无情、用军队对付昔日为国效力的功臣的“独裁者”的代名词。他的政治声望，也跌入了谷底。
时间，终于来到了决定命运的1932年。美国四年一度的总统大选，在经济大萧条的深重阴影和全国民众对胡佛政府普遍失望与愤怒的背景下，如期举行。
对于在任的共和党总统赫伯特·胡佛来说，这简直是一场毫无悬念、也毫无希望的选举。他已经成了经济危机的“罪魁祸首”和“无能总统”的代名词，走到哪里都被人扔臭鸡蛋、喝倒彩。共和党内部也对他失去了信心。
而民主党这边呢？则推出了一位充满了活力、也充满了神秘色彩（因为他的身体状况一度是竞选中的焦点）的候选人——富兰克林·德拉诺·罗斯福。
罗斯福这个人，出身于纽约州一个声名显赫、家境优渥的政治世家（他的远房堂叔就是那位以“温言在口，大棒在手”着称的“牛仔总统”西奥多·罗斯福）。他早年也算是顺风顺水，毕业于哈佛大学和哥伦比亚大学法学院，当过纽约州参议员，在威尔逊总统时期还担任过海军助理部长，1920年还作为民主党副总统候选人参加过大选（虽然那次失败了）。可以说，他的政治前途一片光明。
但天有不测风云，人有旦夕祸福。1921年夏天，正当罗斯福政治生涯蒸蒸日上的时候，一场突如其来的、在当时几乎是不治之症的脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症），无情地袭击了他。这场疾病，导致他双腿永久性瘫痪，从此只能依靠轮椅、拐杖或者他人的搀扶才能行动。
这场突如其来的灾难，对任何一个有着远大政治抱负的人来说，都几乎是毁灭性的打击。很多人都以为，罗斯福的政治生涯就此结束了。但他并没有被病魔打倒！在妻