者”和“自由市场经济”的忠实信奉者。他深信“美国精神”的核心在于“坚韧不拔的个人主义”，认为个人的成功和失败，主要取决于自身的努力和品德，政府不应该过多地干预经济，更不能直接向失业者提供大规模的联邦救济，因为那样会削弱人民的自力更生精神，滋生懒惰，破坏美国的传统价值观。
于是，在危机初期，胡佛政府采取的措施，主要是些不痛不痒的“精神疗法”和“道义劝说”。他召集工商界领袖开会，发表乐观的讲话，呼吁他们顾全大局，尽量不要减薪裁员；他鼓励地方政府和私人慈善机构（比如红十字会、救世军等）行动起来，去救济那些失业和贫困的民众；他还反复通过广播向全国人民保证：“繁荣就在拐角处”他希望通过恢复公众的信心，来促使经济自行复苏。
可这“拐角”，美国人民等啊等，怎么也等不到。危机反而像滚雪球一样，越来越严重，失业人数越来越多，银行倒闭得越来越快，工厂关门的也越来越多。
面对日益恶化的局势，胡佛总统也不是完全没有作为，他也意识到光靠“喊口号”是不行的。他也采取了一些有限的政府干预措施，比如：
扩大公共工程开支：他批准了一些大型的联邦政府公共工程项目，比如后来以他名字命名的、在科罗拉多河上修建的胡佛水坝，以及一些公路、桥梁等基础设施建设。他希望能通过这些项目，来创造一些就业机会，缓解失业压力。但这些项目的规模和实施速度，相对于汹涌的失业大潮来说，简直是杯水车薪，远水解不了近渴。
成立复兴金融公司：到了1932年初，眼看着危机毫无缓解的迹象，胡佛总统终于被迫采取了更大一些的干预措施。他效仿第一次世界大战时期的一些做法，推动国会通过法案，成立了复兴金融公司。这个机构由联邦政府出资，旨在向那些濒临破产的银行、铁路公司、保险公司等大型企业提供紧急贷款，希望能通过“输血”给这些关系到国计民生的“大动脉”，来稳定整个金融和经济体系，防止其彻底崩溃。
但这些措施，效果都非常有限，甚至可以说收效甚微。复兴金融公司的贷款，主要流向了那些大银行和大企业，并没有直接惠及到那些最需要帮助的失业工人和普通民众。很多人批评胡佛政府这是“只