绝望。
天空的灾难，只是地面崩溃的序曲。
当德国的坦克集群像楔子一样楔入苏联边境防线时，驻守在那里的苏联红军部队，几乎是毫无准备。
战争爆发前，斯大林为了避免“刺激”德国，严令边防部队不得对德国的任何“挑衅”行为做出过激反应，更不允许擅自进入战备状态。这就导致很多部署在边境地区的红军师团，在德军发起进攻时，其兵力、装备、弹药都还处于和平时期的分散状态，根本无法形成有效的防御体系。
前线的通讯线路，在德军特种部队的破坏和猛烈的炮火空袭下，很快就陷入了全面瘫痪。各个部队之间失去了联系，指挥官无法向上级汇报情况，也无法向下级传达命令。整个苏军的指挥系统，在最初的几个小时内就基本失灵了。
很多红军部队，甚至还没来得及完成从和平时期到战时状态的展开和部署，就已经被德军的快速穿插分割包围，陷入了各自为战的混乱局面。
更令人啼笑皆非的是，一些苏联部队在慌乱中，甚至误闯了己方之前为了防御而布设的雷区，造成了不必要的伤亡。还有一些部队，好不容易找到了弹药库，却发现库门被死死地锁着，负责掌管钥匙的军官又不知道跑到哪里去了，士兵们只能眼睁睁地听着远处的炮声越来越近，手里却没有足够的弹药还击！
而当时在红军中拥有极大权力的政治委员们，在战争爆发初期，有些也因为缺乏军事经验和对形势的错误判断，反而对前线指挥员的灵活应变造成了制约。一些政委仍然固守着战前“不得挑衅”、“不准后退一步”的僵硬命令，甚至在德军已经打到眼前的时候，还不允许部队转移阵地，白白错失了保存实力、组织有效抵抗的机会。
在德军凌厉的攻势面前，苏军的边境防线，如同被洪水冲垮的沙堤，一片片地崩塌。无数的红军士兵，在装备、训练、战术和指挥都处于绝对劣势的情况下，用他们的血肉之躯，去阻挡德国的钢铁洪流，谱写了一曲曲悲壮的英雄史诗。但个体的英勇，终究难以挽回整体的溃败。
为了这场豪赌，希特勒和他手下的将军们，可以说是押上了德国的全部家当。进攻苏联的德军及其仆从国军队，总兵力高达约三百八十万人（其中德军约三百零五万），