格勒”，以此来永久纪念他本人在这场战役中的“丰功伟绩”。
如果说在察里津，斯大林更多的是展现了他作为“铁血委员”强硬冷酷的一面，那么在后来的苏波战争中，他的表现则更多地暴露出他性格中固执己见、刚愎自用，甚至为了个人或派系利益不惜干扰全局的致命缺陷。
1919年至1920年，刚刚独立的波兰在毕苏斯基的领导下，趁着俄国内战，试图向东扩张势力，与苏俄爆发了激烈的战争。战争初期，波军一度占领了乌克兰首都基辅。被激怒的苏俄红军随后发动反攻，由年轻气盛的图哈切夫斯基元帅指挥的西方面军，和由叶戈罗夫指挥、斯大林担任政治委员的西南方面军，兵分两路向西推进。
按照列宁和托洛茨基的战略意图，西方面军应作为主攻方向，直取波兰首都华沙，争取一举击溃波兰主力，甚至将革命的火焰烧到中欧去。而西南方面军的任务，则是配合西方面军的行动，从南翼牵制和打击波军。
然而，斯大林这位西南方面军的“政委大人”，却对这个战略部署有自己的“小九九”。他更看重攻占波兰南部的重镇利沃夫（当时是乌克兰西部的重要城市，波兰也想占有）。他可能觉得，拿下利沃夫，不仅能扩大苏维埃在乌克兰的影响力，也能为自己捞取更大的政治资本。于是，他不顾莫斯科中央的再三催促和图哈切夫斯基的求援，固执地命令归他指挥的、由布琼尼率领的第一骑兵军主力继续猛攻利沃夫，而没有按照原计划北上支援正在向华沙挺进的西方面军。
结果呢？图哈切夫斯基的西方面军在孤军深入、后援不继的情况下，在华沙城下遭到了波兰军队的迎头痛击，被打得溃不成军，损失惨重，这就是历史上着名的“维斯瓦河奇迹”。而猛攻利沃夫的西南方面军，也同样在波军的顽强抵抗下未能得手，最终也是无功而返。
红军在苏波战争中的惨败，不仅使得苏俄向西欧输出革命的梦想彻底破灭，也让苏俄在与波兰签订的《里加和约》中，被迫割让了大片原本属于乌克兰和白俄罗斯的领土，损失惨重。
战后，党内自然要追究失败的责任。斯大林因为其在战争中固执己见、拒不配合中央战略部署的行为，受到了严厉的批评。很多人认为，正是他为了个人和小集团的利益