为日后他与托洛茨基之间残酷的权力斗争埋下了伏笔，因为斯大林后来为了树立自己的“革命元勋”形象，不得不刻意夸大自己（并贬低托洛茨基）在十月革命中的作用。
十月革命胜利后，新生的苏维埃政府——人民委员会宣告成立。列宁当选为人民委员会主席。在这个第一届苏维埃政府的名单中，斯大林被任命为一个看似不太起眼、但实际上却非常重要的职务——民族事务人民委员。
这个职务是干啥的呢？顾名思义，就是负责处理苏维埃俄国内部各个少数民族的事务。要知道，沙皇俄国本身就是一个多民族的“大监狱”，除了俄罗斯族，还有乌克兰人、白俄罗斯人、格鲁吉亚人、亚美尼亚人、中亚各民族等等等等，民族矛盾极其尖锐。布尔什维克党在革命前就提出了“民族自决权”（包括分离权）的口号，以此来争取少数民族的支持。现在革命胜利了，如何处理这些复杂的民族问题，如何将这些名义上获得“自决权”的地区团结在苏维埃政权的周围，就成了一个关系到国家统一和政权稳定的头等大事。
斯大林本人就是格鲁吉亚人，属于少数民族出身，由他来掌管这个部门，似乎也顺理成章。这个职位，虽然不像外交、军事、经济等部门那样显赫，但却让他有机会接触和处理涉及到苏联广阔疆域内各个民族地区的复杂事务，也让他得以在这些地区培植自己的影响力和人脉。这对他日后在党内斗争中获得更广泛的支持，也起到了不可忽视的作用。
就这样，斯大林，这个来自格鲁吉亚的鞋匠之子，凭借着在革命烈火中的磨砺和对列宁路线的坚定追随，成功地进入了布尔什维克政权的权力核心。虽然此时的他，还远不是那个日后令人闻风丧胆的“独裁者”，但历史的齿轮，已经开始朝着那个方向，悄然转动。
十月革命的胜利，仅仅是在首都彼得格勒和少数几个工业中心取得了成功。在广袤的俄国腹地，布尔什维克的统治根基并不稳固。那些被推翻的旧势力、心怀不满的其他政治派别以及虎视眈眈的外国干涉者，很快就联合起来，向新生的苏维埃政权发起了疯狂的反扑。一场残酷血腥的俄国内战，在1918年全面爆发。
苏维埃政权，一度陷入了极其危险的境地。东、南、西、北，四面楚歌，红色的苏维埃共