内线作战的优势。而且，他们的口号（特别是“土地归农民”）在初期确实赢得了部分农民的支持（至少是不反对），工人阶级更是他们的基本盘。
统一的领导和钢铁般的意志： 列宁和布尔什维克党提供了强有力的、集中的政治和军事领导。托洛茨基更是展现了非凡的组织才能，在极短时间内，依靠强制征兵和利用旧军事专家（但用“政治委员”监督）等手段，硬是把一支由工人赤卫队和哗变士兵组成的“乌合之众”，打造成了一支数百万人的、有战斗力的正规军——红军。他们为了保卫革命成果，展现出了惊人的决心和韧性。
残酷但有效的“战时共产主义”： 为了支撑战争，布尔什维克实行了极其严酷的“战时共产主义”政策：强制征收农民的余粮（甚至口粮！），将所有大中型工业收归国有，实行普遍劳动义务制，取消商品贸易，由国家统一分配物资……这套政策严重损害了经济，也激起了农民和工人的普遍不满（甚至引发了后来的叛乱），但在当时那种极端困难的情况下，它确实最大限度地集中了全国的人力物力，保障了红军的供给，为最终胜利提供了物质基础。
宣传的威力： 布尔什维克非常擅长宣传鼓动，他们把白军描绘成地主、资本家和外国干涉者的走狗，是想恢复旧制度、重新压迫人民的坏蛋，把自己打扮成工农利益的代表、俄国独立的扞卫者。这种宣传在争取民心（特别是底层民众）方面起到了重要作用。
白军的劣势：
一盘散沙，内斗不止： 白军最大的问题就是缺乏统一的领导和明确的政治纲领。各个白军将领拥兵自重，互相之间貌合神离，甚至勾心斗角。他们的政治成分也极其复杂，保皇派、自由派、军阀……根本尿不到一个壶里去。除了“反布尔什维克”这个共同口号外，他们对于未来俄国应该是什么样子，完全没有共识。
不得民心，后院起火： 白军控制的地区，往往恢复地主土地所有制，残酷镇压农民反抗，加上军队腐败、纪律涣散，很快就失去了当地民众的支持。农民们可能不喜欢布尔什维克的强制征粮，但更害怕白军回来把刚分到手的土地再抢走！
地理分散，外线作战： 白军的主要根据地都在俄国的边远地区（南方、西伯利亚、西北），互相