什维克、代表农民利益但派别复杂的社会革命党等）只是少数派。但在列宁的领导下，他们凭借着清晰的纲领、严密的组织和深入工农兵群众的宣传鼓动，再加上临时政府自己不断地“作死”（比如坚持战争、镇压示威），布尔什维克的支持率开始像坐火箭一样往上涨！尤其是在经历了七月流血事件（临时政府镇压工人士兵示威，布尔什维克被污蔑为德国间谍，列宁被迫再次躲藏）和科尔尼洛夫叛乱（八月底，军队总司令科尔尼洛夫试图发动政变推翻临时政府，结果临时政府不得不向布尔什维克求助，依靠赤卫队的力量才粉碎了叛乱，这反而大大提升了布尔什维克的威望和武装力量）之后，布尔什维克在彼得格勒和莫斯科这两大最重要的苏维埃中，都赢得了多数席位！
到了1917年秋天，列宁觉得，时机成熟了！临时政府威信扫地，军队濒临瓦解，农民自发夺取土地的浪潮风起云涌，而布尔什维克在苏维埃中的力量空前强大！再不动手，更待何时？！
虽然党内还有像季诺维也夫、加米涅夫这样的“老同志”反对立刻发动武装起义，觉得风险太大，应该等立宪会议召开。但列宁力排众议，坚信必须抓住这个稍纵即逝的历史机遇！
武装起义的重任，落到了当时担任彼得格勒苏维埃主席、极具组织才能和演说天赋的列夫·托洛茨基肩上。他领导着新成立的军事革命委员会，开始秘密而高效地调动忠于布尔什维克的武装力量——包括赤卫队（工人武装）、喀琅施塔得水兵（波罗的海舰队中最革命的力量）以及彼得格勒卫戍部队中同情革命的士兵。
行动，在1917年11月6日晚悄然开始。
军事革命委员会指挥下的赤卫队员和革命士兵，迅速行动起来，几乎没有遇到任何像样的抵抗，就占领了彼得格勒城内所有的战略要点：连接各个区域的桥梁、中央电话局、主要的火车站、发电厂、国家银行……这些行动进行得有条不紊，效率惊人，与二月革命时的自发混乱形成了鲜明对比。临时政府发现，自己手里的权力正在一点点地被架空，却无能为力。
第二天，11月7日，彼得格勒基本上已经落入了布尔什维克的掌控之中。只剩下临时政府成员（除了早已闻风溜走的克伦斯基）躲藏的最后据点——冬宫。军事革命