大英帝国即将崩溃”、“未来的利益在南方”。据说，在一次会谈中，刚好赶上英国皇家空军对柏林进行夜间空袭（虽然规模不大），希特勒还颇为尴尬地对莫洛托夫说：“你看，英国人不行了，只能搞点这种骚扰……” 结果莫洛托夫冷冷地回了一句：“既然英国不行了，那我们现在为什么要在防空洞里谈话呢？” 这句话噎得希特勒半天说不出话来。
这次柏林会谈，最终以双方不欢而散而告终。莫洛托夫空手而归，斯大林也明白了，想从德国手里和平地拿到更多欧洲利益是不可能了，必须加紧备战。
而希特勒这边，更是通过这次会谈，彻底坚定了必须尽快消灭苏联的决心！他觉得，莫洛托夫的要求暴露了苏联贪婪的野心，这头北极熊不仅不想被忽悠到南边去，反而对德国在欧洲的利益构成了直接威胁！苏联，绝不可信！必须先下手为强！
莫洛托夫前脚刚走，希特勒后脚就开始加紧部署进攻苏联的计划。1940年12月18日，他正式签署了第21号指令，将入侵苏联的行动提上日程，行动代号“巴巴罗萨”，以纪念中世纪那位东征的德意志神圣罗马帝国皇帝。进攻发起时间，暂定在了1941年的5月15日。
但在实施“巴巴罗萨”这盘大棋之前，必须先把南翼，也就是巴尔干半岛这个棋盘给清理干净。为什么？
保护侧翼： 德军主力向东进攻苏联时，南翼必须安全，不能让敌人（比如英国通过希腊）或者潜在的“二五仔”（比如立场不稳的南斯拉夫）在背后捅刀子。
夺取资源： 罗马尼亚的普洛耶什蒂油田是德国战争机器的命脉之一，必须牢牢控制在手。
战略跳板： 控制巴尔干，可以为未来进攻苏联南线（乌克兰等方向）提供重要的前进基地。
帮盟友“擦屁股”： 那个“猪队友”墨索里尼，1940年10月贸然入侵希腊，结果被希腊军队打得节节败退，丢尽了轴心国的脸面，也把英国势力引到了希腊，这让希特勒无法容忍，必须亲自出马解决。
于是，在准备“巴巴罗萨”的同时，希特勒开始对巴尔干各国软硬兼施，要把它们彻底绑上德国的战车。
面对强大的德国，巴尔干各国如同惊弓之鸟，不得不在夹缝中做出选