位置，已经暴露了！看来，明天必有一场恶战！
果不其然，5月8日一大早，双方的侦察机几乎同时发现了对方的主力航母编队！一场人类海战史上前所未有的、双方水面舰队自始至终没有互相开一炮、完全依靠舰载机在数百公里之外进行“超视距”攻防的航母大对决，正式拉开帷幕！
日本人的动作更快一些。“翔鹤”号和“瑞鹤”号上的大约七十多架舰载机，在经验丰富的飞行指挥官的带领下，如同出鞘的利刃，直扑美军航母编队。
美军的f4f“野猫”战斗机虽然也紧急起飞进行拦截，但在性能上确实不如日军的“零式”战斗机，数量上也处于劣势。虽然美军飞行员打得异常顽强，但还是没能完全阻止日军的攻击机群突破防线。
不幸的是，美国海军的“常春藤”——“列克星敦”号航空母舰（被水兵们亲切地称为“列夫人”），成为了日军俯冲轰炸机和鱼雷攻击机集中围攻的主要目标。这艘功勋卓着的老航母，在极短的时间内，就被至少两枚鱼雷和两颗炸弹接连命中！鱼雷撕开了它的水下装甲，炸弹则在飞行甲板和机库内引发了熊熊大火。更要命的是，泄漏的航空汽油蒸汽在舰体内弥漫，最终被引爆，发生了一系列剧烈的内部爆炸！
虽然“列克星敦”号上的美军官兵们，在舰长弗雷德里克·谢尔曼的指挥下，进行了极其英勇和顽强的损害管制，一度控制住了火势，甚至还修复了部分飞行甲板，准备回收飞机。但最终，由于内部爆炸持续不断，火势再次失控，整艘航母已经回天乏术。为了避免这艘曾经的骄傲落入敌手，谢尔曼舰长在下午5点左右，痛苦地下达了弃舰命令。傍晚时分，在确认所有幸存船员都已安全撤离之后，美军驱逐舰“菲尔普斯”号向“列克星敦”号发射了数枚鱼雷，将其自行击沉。“列夫人”就这样，带着满身的伤痕和无尽的遗憾，缓缓沉入了珊瑚海那深邃的海底。
另一艘美军航母“约克城”号，虽然也遭到了日军飞机的猛烈攻击，但它的运气似乎要好一些。它被一枚800公斤的航空炸弹直接命中飞行甲板，炸弹穿透了数层甲板后在舰体内部爆炸，造成了严重的破坏和火灾，一度失去了作战能力。但凭借着美军官兵们那令人惊叹的损害管制能力（这方面美国海军确实比日本海