油都已经所剩无几，根本不可能再坚持飞到原先预定的、位于中国浙江衢州等地的正规机场了。飞行员们只能依靠最后的燃油，尽可能地向中国大陆方向飞行，然后自求多福，在燃油耗尽前选择迫降或跳伞。
16架飞机，最终的命运各不相同：
15架飞往中国：这15架飞机，在燃油耗尽后，其机组成员大多在中国浙江、江西、安徽、福建等省份的沿海或内陆山区，选择了跳伞或迫降。由于当时正值黑夜，天气恶劣（很多地区下着大雨），再加上地形复杂，很多飞机在迫降时都发生了坠毁，或者机组成员在跳伞后失散。
1架迫降苏联：只有一架b-25轰炸机（由约克上尉驾驶的8号机），因为在轰炸东京时油耗过大，实在无法飞抵中国，被迫改变航向，向北飞往了苏联远东地区的符拉迪沃斯托克附近，并在那里安全迫降。但由于当时苏联与日本签有《苏日中立条约》，为了避免与日本发生冲突，苏联方面将这架飞机的机组成员“软禁”了起来，一年多以后，他们才在一次精心策划的“集体越狱”中，通过伊朗（当时是盟国的势力范围）辗转返回了美国。
通信失误，机场无备：更要命的是，由于担心泄露行动机密，美方在空袭行动之前，并没有告诉中国有这么个行动，那些原先预定作为降落点的中国机场（比如浙江衢州机场），并没有做好迎接美军飞机的准备，机场上甚至没有灯光指引，这就使得那些原本还有希望能够在中国机场安全降落的美军飞机，最终也只能在绝望中选择迫降或跳伞。
尽管困难重重，但当那些跳伞或迫降的美军飞行员，落入中国广大的农村和山区之后，他们却得到了当地中国军民（包括国民党地方部队、共产党领导的游击队以及无数普通的农民、渔民、商人、教师、学生等）奋不顾身的、感人至深的营救和帮助！
在那个战火纷飞、物资极度匮乏的年代，中国人民自己尚且食不果腹，衣不蔽体，但他们却把那些素不相识的、长着黄头发蓝眼睛的“美国朋友”（他们知道这些美国人是来帮中国打日本鬼子的），当成了自己的亲人。他们冒着被日军发现和报复的巨大危险，将受伤的美军飞行员从深山老林里抬出来，藏在自己家里，拿出家里仅有的一点点粮食和药品给他们吃，为他们疗