疑的语气，给出了一个简短而有力的答复：“告诉他们——干！”
总统拍了板，这事儿就得有人去干。这个光荣而又九死一生的任务，落到了当时美国陆军航空队一位极具传奇色彩的中校军官肩上——吉米·杜立特。
杜立特这个人，在美国航空史上那可是个响当当的人物。他不仅是个经验丰富的飞行员，还得过飞行竞速赛的冠军，更是个拥有航空工程学博士学位的技术大牛，对飞机的性能和飞行技术有着极其深刻的理解。更重要的是，他胆大心细，敢于冒险，富有创新精神，是个天生的“领头羊”和“战术天才”。由他来亲自参与计划的拟定，并指挥这支“敢死队”，可以说是再合适不过了。
命令一下，杜立特立刻就开始在陆军航空队的各个轰炸机部队中，秘密招募执行这次特殊任务的志愿飞行员。他对前来报名的飞行员们，通常只有一句简短而又直截了当的开场白：“我们将执行一项非常危险的任务，甚至可能回不来。有谁不愿意参加的，现在就可以退出，绝不勉强。”
然而，面对如此严峻的警告，那些年轻的美国小伙子们，不仅没有一个退缩，反而争先恐后，踊跃报名！他们中的许多人，都是因为珍珠港的国耻而义愤填膺，渴望能有机会亲自驾机去轰炸日本本土，为死难的同胞报仇。
经过严格的筛选，杜立特最终从数百名志愿者中，挑选出了80名（16个机组，每组5人，包括正副驾驶、投弹手、领航员和机枪手）最顶尖、最精锐的飞行员和机组成员。
紧接着，这支特殊的“轰炸东京特遣队”，就开始在佛罗里达州的埃格林空军基地和附近海域的航空母舰上，进行起了极其严格和艰苦的秘密特训。训练内容，完全是针对这次任务的特殊要求而量身定做的：
航母甲板超短距起飞：b-25轰炸机要在航空母舰那晃晃悠悠、而且长度只有几百英尺的飞行甲板上安全起飞，那简直就是在“刀尖上跳舞”！飞行员们必须在最短的距离内，将沉重的轰炸机拉起来，稍有不慎，就可能连人带机一起掉进海里喂鱼。为此，他们进行了无数次的模拟起飞训练，把每一米跑道都利用到了极致。
低空突防：为了躲避日军的雷达和防空炮火，轰炸机群在进入日本近海和本土上空时，