不屈的岛国。更要命的是，英国的黄金和外汇储备，在经历了长期的战争消耗之后，也快要见底了，已经拿不出足够的现金来向美国购买急需的武器弹药和战争物资了。
就在这英国生死存亡的危急关头，罗斯福总统知道，他必须采取更大胆、更直接的行动，来援助这个还在苦苦支撑的“民主前哨”了！如果英国这个“老表”也倒下了，那么美国就将不得不独自面对一个由纳粹德国主宰的欧洲，其后果简直不堪设想！
第一步：“驱逐舰换基地”，巧打“擦边球”
早在1940年夏天，当英国皇家海军在敦刻尔克大撤退中损失惨重、急需驱逐舰来加强反潜和护航力量的时候，罗斯福就想了个“曲线救国”的妙招。他巧妙地绕开了《中立法案》中关于禁止直接向交战国出售军舰的限制，与英国达成了一项被称为“驱逐舰换基地”的交易。
根据这个协议，美国向英国提供了50艘第一次世界大战时期建造的老旧驱逐舰（虽然是老家伙，但修修补补还能用），作为交换呢？英国则同意将位于纽芬兰、百慕大群岛和加勒比海等地的八个重要的海军和空军基地的使用权，租借给美国99年！
这笔买卖，罗斯福做得那叫一个漂亮！既在一定程度上满足了英国的燃眉之急（50艘驱逐舰虽然老旧，但总比没有强），又加强了美国在西大西洋地区的战略防御能力（那些基地对美国来说可是战略要地），更重要的是，它标志着美国开始以一种更直接、也更实质性的方式，向英国提供军事援助，向全世界表明了美国支持英国抗战的立场，同时又没有公然违反“中立”的法律。这“擦边球”，打得实在是高！
第二步：“邻居家着火，我的水管你先用！”——《租借法案》的横空出世
“驱逐舰换基地”虽然解了一时之急，但英国的财政状况依然是捉襟见肘。到了1940年底，丘吉尔首相是真急了，他接二连三地给罗斯福写信，坦言英国的美元储备已经基本耗尽，再也拿不出足够的现金来购买美国的武器了。如果美国再不伸出援手，英国恐怕就真的撑不下去了！
面对英国的苦苦哀求和日益严峻的国际局势，罗斯福总统知道，必须找到一种新的、能够彻底摆脱“现金支付”限制的援助方式。于是，