斯福总统焦头烂额地在国内推行“新政”，跟经济危机和国内的保守势力进行着艰苦卓绝的斗争的时候，世界其他地方的局势，却变得越来越糟糕，越来越危险。
东边的日本，早在1931年就发动了“九一八事变”，把咱们中国的东三省给占了，还搞了个伪满洲国，并且不断地向华北地区渗透扩张，那副独霸亚洲的狰狞面目，已经是路人皆知了。
欧洲那边呢？意大利的墨索里尼，在1935年悍然入侵了非洲的埃塞俄比亚，明目张胆地搞起了法西斯殖民扩张，还天天在阳台上撅着下巴，模仿恺撒大帝，幻想着恢复“罗马帝国”的荣光。而德国的希特勒，更是个不折不扣的“战争狂人”，他一上台就撕毁了《凡尔赛和约》，重整军备，进军莱茵兰，吞并奥地利，肢解捷克斯洛伐克……就像一头饿疯了的狼，一步步地将整个欧洲拖向了战争的深渊。
面对这日益猖獗的法西斯侵略和不断恶化的国际局势，刚刚从第一次世界大战的“泥潭”里爬出来没多久、还心有余悸的美国人民，普遍的反应是什么呢？还是那套老调调：“关我屁事！这是他们欧洲人、亚洲人自己的麻烦！咱们美国可千万别再上当受骗，被拖下水了！咱们还是老老实实地守着自己这一亩三分地，过咱们的太平日子吧！” 孤立主义的情绪，依然像一层厚厚的乌云，笼罩在美国的上空。
罗斯福总统本人呢？他虽然骨子里可能更倾向于国际合作和集体安全（他毕竟是威尔逊总统的追随者，也曾在海军部任职，对国际事务有着比较深刻的了解），但在他上任的初期，也不得不首先考虑国内的经济复苏问题，也不敢轻易去挑战国内那股子强大的孤立主义民意。毕竟，老百姓的肚子还没填饱呢，你跟他聊什么“世界和平”、“国际责任”，那不是对牛弹琴吗？
所以啊，在1930年代中期，面对日本侵华、意大利入侵埃塞俄比亚、西班牙内战等一系列国际危机，美国政府最初采取的，基本都是一种“隔岸观火”、“不干涉”甚至可以说是“睁一只眼闭一只眼”的态度。虽然罗斯福总统可能也私下里对法西斯的暴行感到愤慨和担忧，但在公开场合，他还是不得不严格遵守国会通过的那些“中立法案”，不向交战双方出售武器，也不提供贷款，尽量避免卷入任何可能将美国