远不如苏联的柴油发动机坦克。苏军的坦克，比如t-34，虽然也需要预热，但其柴油发动机对低温的耐受性要好得多。而德国坦克兵在打火前，甚至需要在坦克引擎下方生一堆柴火，把整个坦克底部都烤热了，才能勉强把引擎发动起来），齿轮箱里的润滑油冻得像黄油一样，履带也经常被冻在地上。机枪、步枪的枪栓被冻住拉不开，炮弹也因为低温而性能不稳。德国的摩托化部队，更是彻底失去了机动性，大量的汽车、摩托车因为缺乏防冻液和耐寒燃料而抛锚在冰雪覆盖的道路上。
后勤崩溃，雪上加霜：本已紧张的后勤补给线，在严寒和暴雪的摧残下，几乎完全瘫痪。运往前线的油料、弹药、粮食和药品，都因为道路封锁和运输工具的失灵而无法及时送达。前线的德军部队，不仅要忍受严寒的折磨，还要面临着弹尽粮绝的危险。一些德军装甲部队，在夜晚为了取暖，甚至不得不冒险点燃草堆或木柴烤火，结果反而成了苏军炮兵夜间炮击的绝佳靶子！
士气崩溃，“冬天”的无形重击：饥饿、寒冷、疾病（冻伤、痢疾、肺炎等）像瘟疫一样在德军中蔓延。士兵们的战斗意志迅速瓦解，士气跌入谷底。“将军冬天”，这个曾经在拿破仑远征俄国时就名声大噪的“俄国守护神”，这一次，又以其冷酷无情的方式，狠狠地教训了这些不知天高地厚的德国侵略者。
一份来自德军第4装甲集团军前线指挥部的无线电报告，用绝望的笔触写道：“情况极其糟糕！道路被冰雪完全覆盖，车辆无法通行。士兵们衣着单薄，冻伤严重，许多人已经失去了战斗能力。油料和弹药都即将耗尽。我们现在冻僵的，不仅仅是手脚，还有最后的希望……”
就在德军在严寒和苏军的顽强抵抗面前步履维艰、攻势逐渐显露出强弩之末的疲态之时，莫斯科城内的朱可夫元帅，却正在紧张而有序地调兵遣将，为即将到来的战略大反攻，做着最后的准备。
巩固防线，转入冬季攻防：朱可夫凭借其丰富的经验和对战局的准确判断，指挥西方面军的部队，利用德军攻势减弱的间隙，进一步巩固和完善了莫斯科外围的三道主要防线。他要求部队充分利用冬季的有利条件（比如利用冰雪构筑伪装阵地和障碍物，利用夜暗和暴风雪天气进行小规模袭扰和反击），转入积极